Outdoor in het Zuidwesten van Engeland en Wales

We rijden bij Dover de boot af. Dertien jaar geleden heb ik wel eens links gereden in Australië, maar dit was meestal ’s nachts, wanneer het erg rustig is op de weg, als Bob en we reden een oude Holden Commodore Automaat. Geen kunst aan. Nu zijn de eerste kilometers in Dover hectisch. Het is irritant druk en we voelen ons erg kwetsbaar in ons Fiat 500tje tussen de grote vrachtwagens. Bij de eerste rotonde schrikken we ons kapot: we kijken beiden de verkeerde kant op, links, en zien vervolgens net op tijd dat er een auto van rechts komt. We schrikken zo dat we vanaf dat moment extra alert en oplettend in de auto zitten en dat het links rijden geen issue meer is. De rondreis door Engeland en Wales is begonnen!

South West Coast Path

Het South West Coast Path loopt van Minehead naar Poole Harbour, de zuidwest kust van Engeland, en is 1014 kilometer lang. Wij lopen twee etappes, namelijk van Lynmouth naar Combe Martin en van Combe Martin naar Woolacombe. Het is een prachtig en zeer goed aangegeven pad. Het teken van het South West Coast Path, een eikeltje, is goed te volgen.

Ondanks de hitte is het overweldigend mooi: vergezichten, diepblauwe zee, rotsen, kleine strandjes, hazelworm en zeehonden

Net als in Nederland is het die dagen ziedend heet in Engeland. Het kwik komt boven de dertig graden uit. Het is steeds zoeken naar een boompje langs het pad om weer even in de schaduw te kunnen staan. De paden lopen over hoge kliffen, door weilanden en langs de vele erfafscheidingsmuurtjes. Regen, storm en een nat pak hadden we verwacht. Een nat pak hebben we, maar niet van de regen. Ondanks de hitte is het overweldigend mooi: vergezichten, diepblauwe zee, rotsen, kleine strandjes, hazelworm en zeehonden.

In Combe Martin slapen we in een bed and breakfast en in Woolacombe is er alleen nog maar plek in een slecht hotel boven een pub. Waar we Engeland eerder in de vakantie al van Zweden zien winnen op een tv in de tuin van een pub, zien we nu in een volle pub de WK-wedstrijd Engeland tegen Kroatië. Al snel komt Engeland op voorsprong en de volle pub is uitzinnig van vreugde.

Engeland laat Kroatië langszij komen en uiteindelijk gaat Kroatië er met de winst vandoor. Er wordt behoorlijk wat gescholden in de pub en een aantal gaat meteen naar huis. Het overgrote deel loopt naar de bar en bestelt een nieuwe pint. Ondanks het verlies, een mooi Engels avondje.

Hiken in Engeland
Uitrusten tijdens hike over South West Coast Path. Foto: Maarten Groeneveld

Spel van licht en schaduw in de Brecon Beacons

Het Nationaal park Brecon Beacons verkennen we vanaf een kleine camping aan de rivier dichtbij het stadje Brecon. Er lopen meer kippen op de camping dan campinggasten. Het is dan ook oppassen dat ze je broodje niet wegpikken als je aan het ontbijten bent. De hoogste berg van de Brecon Beacons is de Pen y Fan met 886 meter. Je kunt hem van verschillende kanten beklimmen, wij doen op aanraden de lange en rustige route, vanuit Cwm Gwdi. Geen idee hoe je dit uitspreekt.

Waar het bereiken van een top vaak veel voldoening geeft en tevens erg mooi is, valt nu mijn mond van verbazing open

Het is in ieder geval totaal anders dan je nu denkt. We komen veel schapen en nog twee andere wandelaars tegen. De laatste tweehonderd meter zijn erg steil en moet je klauterend naar boven. Waar het bereiken van een top vaak veel voldoening geeft en tevens erg mooi is, valt nu mijn mond van verbazing open. We komen boven en wat blijkt, er staan al wel honderd man op de top.

Hele gezinnen, zelfs met hond, staan foto’s te maken of eten hun lunch. De makkelijke route is blijkbaar zo goed te doen dat hele hordes de Pen y Fan beklimmen. Na ons broodje dalen we een andere (rustige) kant weer af. Ondanks de drukte op de top is het een genot om door de Brecon Beacons te lopen. De combinatie van de door gras bedekte bergen, de wolken, de zon en daardoor het spel van licht en schaduw, is fantastisch om te zien.

Hiken in Wales
Hiken in Brecon Beacons. Foto: Marien Bos

Mountainbiken in het Coed y Brenin Forest Park

Onze kleine boerencamping, waar Wales mee vol staat, ligt zo’n vijf kilometer van het bezoekerscentrum van het Coed y Brenin Forest Park. Dit prachtige bos, vol met mountainbike- en wandelpaden, ligt in het Nationaal Park Snowdonia. Thuis ben ik een mooiweerfietser, maar dan wel op de racefiets. Mountainbiken doe ik af en toe op vakantie. In dit bos liggen meerdere mountainbike routes van verschillende zwaarte.

De zwaarte hangt bijvoorbeeld af van de afstand, de hoogtemeters en de hoeveelheid technische stukken (lees: keien of boomstammen op het pad). Op de fiets naar mijn werk maak ik zo’n zes hoogtemeters per dag, het viaduct op de heen- en terugreis. Kan ik dan wel een rode route rijden met 270 hoogtemeters? Gelukkig is er een oefensectie waar je alle zwaarte niveaus even kan ervaren en ik besluit met een blauwe route te starten. Blauw is eigenlijk iets te makkelijk omdat er geen technische stukken in zitten.

Wat blauw zo leuk maakt is dat je daardoor met een rotgang door het bos kan fietsen, vlak langs de bomen en rotsen. Na blauw rijd ik nog twee rode routes. Waar ik de fiets voor de hele dag gehuurd heb, lever ik hem na driekwart dag in. Het viaduct van mijn woon-werkverkeer blijkt onvoldoende training, ik kom de heuvels niet meer op.

Hiken in Nationaal Park Snowdonia

Overal in Engeland en Wales zijn wandelpaden en veelal lopen ze door het boerenland. Bij onze camping is een driesprong van wandelpaden. Alle drie lopen ze ‘The Rhinogs’ in, een bergketen in zuidelijk Snowdonia. We laten onze ‘grote’ tent op de camping staan en trekken met onze rugzakken en kleine tent de bergen in voor een tweedaagse hike. Slapen willen we op een camping midden in de bergen. De camping heeft geen website en op internet kunnen we alleen een blogpost van 2014 vinden. Voor het geval dat nemen we ook alle spullen mee voor wildkamperen.

Hij komt alleen maar dichterbij en wij lopen met onze staart tussen onze benen langzaam achteruit

We zijn honderd meter op pad, en waar de schapen tot dan toe altijd wegliepen, blijft een jonge ram nu op het pad staan. Sterker nog, hij komt dreigend dichterbij. Het lijkt erop alsof hij zijn schedel in mijn scheenbeen wil rammen. We blijven staan en ook de ram staat nu stil. Ik doe mijn rugzak af en houd die voor mijn benen. Zo doe ik een stap naar voren, maar de ram weet van geen wijken. Hij komt alleen maar dichterbij en wij lopen met onze staart tussen onze benen langzaam achteruit. We willen twee dagen wandelen en in de eerste minuten gaat het al mis. Gefrustreerd druipen we af en nemen ongewild een ander wandelpad.

Hiken in Wales
Over een van de vele muurtjes tijdens de hike in Snowdonia. Foto: Maarten Groeneveld

Een stier van duizend kilo

Na een uur wandelen komen we bij een weiland aan vol koeien met daarachter de boerderij. We moeten door het weiland. Eén probleem: er staat een stier van zo’n duizend kilo net naast het pad. Het weiland is omheind met muurtjes, veel ruimte om er omheen te lopen is er niet. De stier ziet er zo imposant en dodelijk uit dat we besluiten er niet langs te lopen en wéér een alternatieve route moeten zoeken.

Dan roept de boer naar ons en gebaart dat we er gewoon langs kunnen. Voorzichtig, adem-inhoudend, lopen we langs de stier, door het hek, het volgende pad op. De stier gunt ons geen blik, het blijkt een dikke lieverd te zijn.

De boer snapt niet waarom we bang waren en vraagt waar we heen gaan. We laten de kaart zien waar we zelf onze route hebben ingetekend over de wandelpaden. Onze route kan niet geeft hij aan, het pad is niet goed. Hij zegt dat we gewoon de rivier moeten volgen. Ik vraag of er een pad is, hij reageert met ‘It’s a bit rough.’ En dat is het.

Gras en pitrus tot onze knieën, kuilen, gaten en we moeten met stenen een paatje maken in de rivier om met droge voeten aan de overkant te komen. Waar in Engeland de paden erg goed zijn aangegeven, is het in Wales soms echt zoeken. Dit heeft ons op de eerste dag zeker een uur, enkele kilometers en heel wat zweet gekost. Gelukkig maakt het spectaculaire landschap veel goed.

Hiken in Wales
Hiken in Snowdonia. Foto: Marien Bos

Toevluchtsoord

De camping blijkt er nog te zijn. Waar wij dachten dat het een idyllisch veldje zou zijn met een handvol hike-tentjes, blijkt het een idyllisch veldje te zijn met allemaal luidruchtige groepen families en vrienden. Het is een soort toevluchtsoord in de natuur voor mensen uit de stad. Ik schrijf trouwens wel steeds camping, maar enige vorm van faciliteiten en drinkwater ontbreken. Het is gewoon een veld waar je van de boer mag kamperen. Geld stop je in een houten kastje.

Wij zijn helemaal kapot van een lange dag wandelen en hebben de energie niet meer om een ander plekje te zoeken in de natuur. Ondanks de groepen, vallen we vermoeid in slaap en slapen als een roos. De volgende dag lopen we in zes uur weer terug naar de camping waar we onze grote tent hebben laten staan.

Misschien wel het mooiste van deze vakantie is het non-stop buiten zijn. Dichtbij de bijen, de vogels, gras tussen de tenen en de zon op onze kop. Kamperen is te gek en Engeland en Wales zijn fantastisch.

Hiken in Wales
Zicht op Skomer Island. Foto: Marien Bos

Lees hier alle reisverhalen van onze reporters


Little America

Reizen naar USA en Canada


 

Geef een reactie

Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie-gegevens worden verwerkt.


9 dingen die je niet mag missen op de Lofoten

9 dingen die je niet mag missen op de Lofoten

Stel je voor: spitse bergen die recht uit de azuurblauwe zee oprijzen, witte stranden die schitteren in het licht van de middernachtzon en charmante vissersdorpjes waar het verleden voelbaar is. De Lofoten, een eilandengroep hoog boven de poolcirkel, bieden een unieke combinatie van spectaculaire natuur, avontuurlijke activiteiten en een ontspannen...
Lees verder
Kvitfjell met kinderen: Waarom dit Noorse skigebied perfect is voor gezinnen

Kvitfjell met kinderen: Waarom dit Noorse skigebied perfect is voor gezinnen

Denk je aan een wintersportvakantie met je gezin in alle rust, omringd door adembenemende natuur en perfecte sneeuwcondities? Geen overvolle pistes of gehaast, maar tijd en ruimte om samen te genieten? Kvitfjell, een onontdekte parel in Noorwegen, biedt alles wat je zoekt voor een ontspannen en avontuurlijke vakantie met kinderen!...
Lees verder
De leukste activiteiten in Schladming-Dachstein in Oostenrijk

De leukste activiteiten in Schladming-Dachstein in Oostenrijk

In Schladming-Dachstein beleeft iedereen zijn ultieme winteravontuur. Naast de 4-Bergen Skischaukel Schladming, met toppers als Hauser Kaibling, Planai, Hochwurzen en Reiteralm, zorgen ook gezinsvriendelijke skibergen zoals Rittisberg en Galsterberg voor onvergetelijke skidagen. Maar er is meer dan skiën alleen! Maak een skitocht over geprepareerde pistes of ongerepte routes, glijd ontspannen...
Lees verder
Leer (nog) beter skiën in het enorme skigebied Ski amadé in Oostenrijk

Leer (nog) beter skiën in het enorme skigebied Ski amadé in Oostenrijk

Skiën is dé ultieme winterbeleving! Of je nu voor het eerst op de latten staat, na jaren weer terugkeert op de piste, of je skills naar een hoger niveau wilt tillen: met het Best Learn2Ski-programma in Ski amadé leer je het allemaal, en dat in het grootste en meest veelzijdige...
Lees verder
Camper roadtrip West-Canada. Met een watervliegtuig over uitgestrekte ijsvlaktes.

Camper roadtrip West-Canada. Met een watervliegtuig over uitgestrekte ijsvlaktes.

Halverwege onze camper roadtrip door West-Canada reizen we verder naar het noorden over Highway 20. We gaan naar Bracewells Alpine Wilderniss Adventures, waar we vijf dagen gaan paardrijden. De highway 20 naar het noorden vanuit Bella Coola is een spectaculaire steile weg door de bergen. Links en rechts van ons...
Lees verder
Ontdek actieve outdoorvakanties in Denemarken, Zweden en Noorwegen

Ontdek actieve outdoorvakanties in Denemarken, Zweden en Noorwegen

Scandinavië staat bekend om de ongerepte natuur, rijke geschiedenis en eindeloze mogelijkheden voor actieve vakanties. Of je nu door uitgestrekte fjorden wil wandelen, langs Vikingenroutes wil fietsen of kajakken tussen duizenden eilandjes, in Denemarken, Zweden en Noorwegen vind je het allemaal. We nemen je mee langs de mooiste plekken en...
Lees verder
Het Engadin, droombestemming in de Zwitserse Alpen

Het Engadin, droombestemming in de Zwitserse Alpen

Het Engadin in het oosten van Graubünden, Zwitserland, is een paradijs voor (berg)wandelaars, bergbeklimmers, wintersporters, watersporters, trailrunners en mountainbikers. Maar ook landschapsfotografen en wildlifespotters kunnen hier hun hart ophalen. Het is het Engadin waar ik mijzelf gevonden heb als (hobby) outdoorfotograaf en het bergwandelen ben gaan combineren met landschapsfotografie en...
Lees verder
Dit is de ultieme 15-daagse wandelreis langs de Wild Atlantic Way in Ierland

Dit is de ultieme 15-daagse wandelreis langs de Wild Atlantic Way in Ierland

Stel je voor: de geur van zilte zeelucht in je neus, het zachte knerpen van je wandelschoenen op verlaten paden, en het spectaculaire uitzicht op de torenhoge Slieve League-kliffen. Tijdens de Ultieme Donegal Wandelreis & Trektocht ontdek je het allerbeste van Ierlands ongerepte natuur. Vanuit het rustige Groningen vlieg je...
Lees verder
Landal Brandnertal: Winterse luxe in een adembenemende omgeving

Landal Brandnertal: Winterse luxe in een adembenemende omgeving

Op zoek naar een unieke wintersportervaring, ver weg van de massa? Landal Brandnertal ligt op een zonnig hoogplateau in het Oostenrijkse Vorarlberg en biedt alles wat je nodig hebt voor een onvergetelijke vakantie. Je accommodatie ligt namelijk direct aan de skipiste bij het middenstation van de gondel, waardoor je zo...
Lees verder
De 10 mooiste plekken in de natuur aan de westkust van Ierland

De 10 mooiste plekken in de natuur aan de westkust van Ierland

Stel je voor: een ruige kustlijn waar de golven van de Atlantische Oceaan tegen torenhoge kliffen beuken, afgewisseld met prachtige zandstranden en pittoreske dorpjes. Dit is de westkust van Ierland, een gebied dat doordrenkt is van mystiek en natuurlijke schoonheid. Van 7 juni tot 30 augustus 2025 wordt dit prachtige...
Lees verder

BBI Travel

Onvergetelijke reizen maak je met BBI Travel

De meest bijzondere bestemmingen beleef je met BBI Travel. Maak kennis met de ongerepte binnenlanden en kusten van Zweden, Noorwegen en Finland, ervaar de wildernis van Canada en IJsland, of maak een onvergetelijke meerdaagse hike in Ierland. Bij BBI Travel is jouw reis goed geregeld. Lees meer






Norske

Norske Noorwegen Reizen

Norske, sinds 1953 dé Noorwegen specialist. Verken ons zomeraanbod met autotours, fly & drives en treinreizen, terwijl je ’s winters geniet van skiën, langlaufen, huskysafari’s en mogelijk het betoverende Noorderlicht! Met Hurtigruten ervaar je ‘de mooiste zeereis ter wereld’ langs de Noorse fjordenkust per postboot of verken je ongerepte gebieden per expeditieschip, in de voetsporen van historische Noorse ontdekkingsreizigers. Lees meer







Stubai

Een fantastische wandelvakantie in Stubai

Het Stubaital is een waar paradijs voor een fantastische wandelvakantie in Oostenrijk. Er loopt een bijna grenzeloos netwerk van wandelpaden door het Stubaital en de Stubaier Alpen die een onvergetelijke natuurervaring bieden, ongeacht conditie, uithoudingsvermogen of ervaring. Lees meer



Saas-Fee

Saas-Fee/Saastal – De avontuurlijke bestemming

Aan de voet van de Dom, met 4.545 meter de hoogste berg van Zwitserland, ligt het hooggelegen vakantiegebied Saas-Fee/Saastal. Het beschikt over talloze wandelpaden met uitzicht op 18 prachtige gletsjers. Ga deze zomer op avontuur in dit Zwitserse paradijs! Geniet tijdens uw eerste overnachting van gratis toegang tot de bergbanen en het openbaar vervoer. Lees meer

 

BBI Travel

Onvergetelijke reizen maak je met BBI Travel

De meest bijzondere bestemmingen beleef je met BBI Travel. Maak kennis met de ongerepte binnenlanden en kusten van Zweden, Noorwegen en Finland, ervaar de wildernis van Canada en IJsland, of maak een onvergetelijke meerdaagse hike in Ierland. Bij BBI Travel is jouw reis goed geregeld. Lees meer

Innsbruck

Ontdek de regio Innsbruck

De regio Innsbruck biedt maar liefst vijf verschillende bergmassieven. Van vlakkere, ontspannen trajecten op het Mieminger Plateau tot en met hoogalpiene paden en ongenaakbare rotsen in het Sellraintal is alles vertegenwoordigd. De wandelgebieden zijn weliswaar verschillend, de alpiene ervaringen zorgen echter altijd voor grote indrukken. Lees meer

Sony camera's

Leg elk moment vast

Of je nu op wintersport gaat, door de bergen gaat wandelen of gaat genieten van een luxe vakantie aan zee, Sony biedt voor elke reis foto- en videografie producten om jouw unieke ervaringen vast te leggen en de content naar een hoger niveau te tillen. Zo is de nieuwe Sony A7C II samen met de FE 16-25mm F2.8 G en FE 24-50mm F2.8 G lens bijvoorbeeld een perfecte lichte en compacte kit als je maar weinig bagage mee kan nemen. Ontdek meer