Oregon Coast Trail | Wandelen langs de westkust van Noord-Amerika

De kust van de Amerikaanse staat Oregon heeft zoveel moois te bieden. Toeristen zakken naar deze kustlijn af om te genieten van de rustige stranden, lieftallige dorpjes en stoere kliffen. Maar wist je dat de kustlijn van Oregon ook te voet kan worden ervaren? Met je haren in de wind, de zilte zeelucht opsnuivend en slapen op het strand: Lees alles over de Oregon Coast Trail en wie weet wandel jij binnenkort de mooiste zonsondergangen tegemoet.

Wat is de Oregon Coast Trail?

Misschien heb je al gehoord van de Fishermen’s Trail in Portugal of de South West Coast Path in Engeland. De Oregon Coast Trail is ook een langeafstandswandeling die de kustlijn van Oregon volgt. De wandeling bestaat uit 10 secties en is ongeveer 600 à 650 km lang.

Fauna en flora onderweg

Tijdens de tocht wandel je door enkele prachtige natuurreservaten- en parken. Wij kochten een kaart met de meest voorkomende vogelsoorten. Je ziet namelijk heel wat vogels in het luchtruim vliegen of langs de kust wandelen. Onderweg maak je ook kans om zeehonden te spotten. 

Verder vind je nog een heleboel aangespoelde schatten: Verdwaalde kwallen, mosselbanken, allerlei zeewieren en de mooiste schelpen. Sprookjesachtig!

Een kleiner deel van de wandeling loopt door bosgebied. Deze bospaadjes zijn relatief rustig en gemakkelijk. Het pad gaat vaak op en neer, maar er zijn geen grote hoogteverschillen. 

Eén van de hoogtepunten hier is Ecola State Park, waar je de kans hebt om te overnachten in een van de indrukwekkende blokhutten temidden het bos. Je waant je in een sprookje! Niet onbelangrijk: Deze plek heeft ook een WC en een picknicktafel. Altijd fijn.

Grote kans dat het pad er modderig bijligt, want aan de kust van Oregon regent het vaak. De vochtige weersomstandigheden zorgen tevens voor prachtig groene bossen en varens. De natuur floreert dankzij de nabijheid van de kust. Kortom, veel leven in de brouwerij.

Over brouwerijen gesproken … Dorst zal je niet snel lijden: De kustdorpjes zijn bezaaid met brouwerijen. Oregon staat in de VS bekend om zijn vele bierbrouwerijen en is daar ook trots op. De bekende Pelican Brewery met zijn lekkere IPA’s is een aanrader.

Eten en drinken in overvloed

De Oregon Coast Trail is een op-en-top culturele beleving: Je passeert het ene kustdorp na het andere. Daarbij horen ook de typische namen: Oceanside, Seaside, Rockaway Beach, …

Je hoeft niet veel proviand in je rugzak mee te nemen. Onderweg vind je genoeg winkels, restaurants en visserijen om lokale “seafood” te proeven. De “fisheries” langs de kustlijn zijn zeker een bezoekje waard:  Je eet er verse krab, mosselen, slakken en garnalen récht uit zee. Na het eten worden de schalen en restanten ook gewoon terug in zee gegooid.

Is de Oregon Coast Trail makkelijk te volgen?

Je zou denken dat het navigeren lekker gemakkelijk is: Altijd rechtdoor! Maar niks is minder waar. Soms stopt de kustlijn, en dan moet je improviseren. Door het bos, door het dorp of de weg op? Gelukkig zijn er online kaarten en GPX-documenten te vinden die je kan volgen. Je kan de wandeling van noord naar zuid, of omgekeerd, maken.

Wat is de beste periode om te wandelen?

De tocht wordt voornamelijk tijdens de zomermaanden gewandeld. Maar je kan de wandeling ook tijdens de late lente (mei – juni) of vroege herfst (september – oktober) wandelen. Wij legden de tocht af in september en hebben het goed ervaren. Zacht weer, weinig volk en ’s nachts prachtige sterrenbeelden. Wanneer je ook gaat, wees voorbereid op regen, weer en wind!

Tips voor deze kustwandeling?

Heel handig om bij je te hebben: Een getijdentabel! Deze is absoluut nodig om te weten wanneer je langs de stranden kan wandelen. Tijdens vloed moesten we soms wachten tot de volgende dag om verder te wandelen. Probeer de getijden niet te omzeilen: De wateren zijn woest en kennen geen genade. 

En verder: Wees flexibel. De getijden vergen veel planwerk. En de wandeling zelf? Die loopt bijna altijd rechtdoor. Vaak is het gewoon de kustlijn volgen, het bos door, of de weg op. Zie deze afwisseling als een avontuur! Want je weet bijna nooit waar je de volgende dag zal slapen.

PS: Voor de Twilight-fans onder ons: De trail passeert één van de opnamesets! Indian Beach, nabij Ecola State Park, is de plaats waar Jacob en Bella een strandwandeling maken in de eerste film. Team Jacob! 🙂

Hoofdfoto: Ryan Kodak Brown

---

Lees hier meer verhalen en reistips over Noord-Amerika