Als outdoorfan moet je gewoon een keer naar Noord-Griekenland
Als outdoorfan moet je gewoon een keer naar Noord-Griekenland
Outdoorinspiratie van Wim Rill | Alpine Zone
Twingtig meter onder me stroomt een smalle rivier, terwijl mijn voeten grip proberen te krijgen op een gladde rotswand. Met een hand voel ik of mijn helm goed stevig op mijn hoofd zit. Hij schuift een beetje naar achteren als ik het plastic vast grijp. ‘Dat is goed’, vertelde Mimis me kort daarvoor. ‘Volg alle instructies op en alles komt goed en uiteindelijk zul je enorm gaan genieten in deze natte en gladde kloof in de Griekse bergen.’
Cayoning in Epirus
Epirus in Griekenland kent meerdere canyons waar de sport Canyoning beoefend kan worden. Wij hebben de loop van de rivier gevolgd die door de Deos Canyon in Paleochori, Metsovo loopt door te wandelen, te klimmen, te springen en te abseilen. AlpineZone classificeert deze tocht als medium tot zwaar: www.alpinezone.gr/canyoning-deos/
We werden begeleid door Mimis en George. Twee vriendelijke mannen met veel kennis van zaken. Na een gedegen uitleg waren de eerste afdalingen nog wat onwennig. We hadden het echter redelijk snel onder de knie. Niet dat alles vlekkeloos verliep, maar het gevoel dat ik de snelheid van afdalen volledig onder controle had gaf me een goed gevoel. Ook als ik een keer mijn voeten niet goed tegen de wand neerzette en zo vrij kwam te hangen kreeg ik niet het gevoel de controle te verliezen. Ik kon daarna snel weer een goede positie innemen en verder gaan.
In totaal deden we acht afdalingen. De langste afdaling was 25 meter. Het moeilijkste moment vond ik eigenlijk hoe je van het pad de draai maakt en aan het touw gaat hangen. De afstand van de afdaling maakt hiervoor niet uit. Aan het eind van de afdalingen belandde je regelmatig in het water. De keer dat ik met mijn hele lichaam ineens in het water vond ik het smeltwater van rond de zeven graden toch wel erg koud. Tijdens één afdaling gingen we onder een waterval door waarvan het water de gehele tijd op je helm neerkwam. Een koude douche, maar een leuke gewaarwording.
Canyoning is een belevenis die wat mij betreft voor herhaling vatbaar is. Je bent op vele manieren actief bezig en ziet veel mooie natuur die je anders niet te zien krijgt.
Ruig en onwerkelijk mooi
Als ik een keer mijn voet niet goed tegen de wand neerzette en zo los kwam te hangen, kreeg ik niet het gevoel de controle te verliezen. De beide gidsen vingen dergelijke foutjes goed en behendig op. Ik heb dus geen moment het gevoel gehad een te groot risico te lopen. Ga je hier ook een canyoning-tocht maken, vergeet dan niet om af en toe om je heen te kijken. De Deos Canyon (kloof) ligt tussen stijl omhoog lopende bergen en is lekker ruig en onwerkelijk mooi. Het zonlicht straalt de ene keer in volle kracht, maar meestal gefilterd tussen spleten door, en zorgt voor surrealistische beelden.
Aangekomen bij het eind van kloof stopten we alle spullen in grote rugzakken en merkten we hoe groot het temperatuurverschil is tussen de kloof en de buitenwereld. Met wetsuites afgepeld van onze bovenlichamen, volle rugzakken hangend op onze rug klommen we terug naar onze auto’s. Een lekkere inspanning als afsluiting van deze prachtige ervaring!
- Rappel: 8 (of 9)
- Moeilijkheid: Gemiddeld tot moeilijk
- Duur: 6 uur (in een kleine groep: 3-4 uur)
- Fysieke gesteldheid: gemiddeld tot goed
- Leeftijd: vanaf 14 jaar
- Location: Paleochori, Metsovo
- Afstand vanaf Ioannina: 50 minuten met de auto
Alpine Zone
We zijn uitgenodigd door Achilles, de eigenaar van outdoor-organisatie Alpine Zone, uit Ioannina om een aantal dagen de regio Epirus in het noorden van Griekenland te ontdekken.
Alpine Zone is gespecialiseerd in het organiseren van rafting-tochten, canyoning, jeep safari’s en paragliding
Alpine Zone is gespecialiseerd in het organiseren van rafting-tochten, canyoning, jeep safari’s en paragliding in lente, zomer en herfst. Het hoofdkantoor is gevestigd in Ioannina, een studentenstad gelegen aan een mooi meer en op zo’n twee uur rijden van luchthaven Aktion (bij Preveza en Lefkas).
In de winter wordt de focus verlegd naar skiën en snowboarden in het skigebied Vasilitsa in West-Macedonië . Er is 19 km piste om te skiën en te snowboarden. Wintersporters hebben de beschikking over in totaal acht liften. Dit wintersportgebied ligt op een hoogte tussen 1.646 tot 2.115 meter.
Raften
Op onze tweede volle dag in Epirus gingen we Raften op de rivier Arachthos. We begonnen bij de Politsa brug en eindigden bij de Plaka brug. De Arachthos is een belangrijke rivier in het noordwesten van Griekenland. De rivier ontspringt in het Lakmosmassief in de noordelijke Pindos en stroomt in zuidelijke richting naar de Ambrakische Golf.
De Arachthos voert dankzij de hoge regenval in het Pindosgebergte veel water af. Dit wordt sinds 1998 opgevangen in het ten noorden van Arta gelegen stuwmeer van Pournari.
Deze oude brug was net vijf jaar geleden ingestort. Momenteel staat er een tijdelijke brug en wordt hard gewerkt aan het herstel. Aangezien het eind juni was is de stand van het water al redelijk laag. Het was echter hoog en krachtig genoeg om af en toe volledig nat te worden door het opspattende water. Gevolg van de lage waterstand was ook dat we regelmatig hard tegen rotsblokken in de rivier kwamen. De boten krijgen aldus heel wat te verduren. Van onze gids begreep ik dat de rubberboten dan ook niet goedkoop zijn, zo’n 8.000 euro per stuk. Hiervoor kun je natuurlijk ook een super leuke tweedehands auto kopen.
We zaten met zes voornamelijk onervaren personen in de boot. Na een grondige uitleg van onze gids en stuurman Aggelos gingen we al snel het water op. Vanzelfsprekend zijn wetsuits, waterschoenen, een helm en een reddingsvest bij de prijs inbegrepen. Na enige test-opdrachten bleek dat we het als groep al redelijk snel oppakten. Complexe doortochten namen we met groot gemak en de raft-guide sprak vol trots over ons. Altijd leuk om te horen. De kloof en de rivier hadden we al van boven mogen aanschouwen. Beneden kregen we veel moois te zien.
Imposante rotspartijen en veel groen. Onderweg maakten we nog even een stop bij een waterval met een klein meertje. De temperatuur van het water zal circa vier graden geweest zijn. Dit is een heerlijke opfrisser tijdens deze middag. Raften op de Arachthos is wat mij betreft een aanrader voor iedereen die op reis is in de regio Epirus. De totale ervaring duurt circa vijf uur. Meer informatie over deze activiteit vind je op Alpinezone.gr
Ioannina en de reis er naartoe
Ioannina is de thuisbasis van outdoororganisator Alpine Zone. Deze historische stad is gelegen aan een mooi meer en heeft de gezellige sfeer die elke studentenstad heeft. Vanaf het vliegveld Aktion, vlakbij Lefkas, is het ongeveer anderhalf uur rijden naar Ioannina. Een combinatie van een actieve vakantie in Epirus en een paar dagen strand op Lefkas is ook mogelijk natuurlijk.
Wij maakten tijdens onze roadtrip door het noorden van Griekenland gebruik van een huurauto van Sunny Cars. In het verleden hebben we regelmatig gedoe gehad met de plaatselijke autoverhuurbedrijven en het was dan ook een verademing om te merken hoe vlekkeloos de contacten met Sunny Cars verliepen.
Geen onvoorziene extra kosten voor een afkoop van eigen risico of andere gekkigheid. Binnen tien minuten nadat we de bagage van de lopende band hadden gehaald zaten we in de auto richting onze bestemming. Zo hoort dat dus, dank voor de goede service Sunny Cars!
Ook mooi overigens dat deze onderneming het milieu een warm hart toedraagt en ook ons als reiziger bewust maakt van onze ecologische footprint. Voor ons eigen goede gevoel konden we dan ook onze reis qua CO2 uitstoot compenseren via de Greenseat-website van Sunny Cars: greenseat.nl/sunny-cars/
In Ioannina kun je heerlijk eten, veelal lokale specialiteiten gemaakt van producten uit de directe omgeving. Ook kun je op een van de vele terrassen genieten van een welverdiend drankje na een actieve dag in de bergen.
Bezoek ook zeker de overblijfselen van het oude Ioannina. Deze zijn goed bewaard gebleven of gerestaureerd. Je hebt van hieruit ook een mooi uitzicht over het meer.
Overnachten in Epirus
Tijdens onze mini-roadtrip door Epirus verbleven we in drie bijzondere accommodaties. Mocht je ook willen overnachten in deze regio kunnen we onderstaande hotels zeker aanraden:
1. Lake Spirit Boutique Hotel & Spa in Ioannina
Dit is een splinternieuw boutique hotel in het centrum van Ioannina. Het personeel is buitengewoon vriendelijk en de service is van een hoog niveau. Het hotel heeft een restaurant met een gezellige bistro-sfeer. Je kunt hier helemaal tot rust komen in de SPA of je uitleven in de kleine fitnessruimte. Website Hotel Lake Spirit
2. Hotel Princess Lanassa in Kostitsi
Onze uitvalsbasis voor de raftingtocht op de Arachthos rivier is Hotel Princess Lanassa in Kostitsi. De rivier ligt op slechts tien minuten rijden van het hotel. De eerste steen van deze accommodatie werd al gelegd in de achttiende eeuw, in 1730 om precies te zijn.
Deze historische sfeer is alom aanwezig en in combinatie met de adembenemende uitzichten en de gastvrijheid van de eigenaren is dit echt een super leuke plek om te overnachten. Website van Hotel Princess Lanassa
3. Mikro Papigo 1700 Hotel & Spa
Tot slot verbleven we enkele dagen in de historische nederzetting Mikro Pagigo. Hier hebben Elsa en Kostas een geweldige oase gecreëerd met de naam Mikro Papigo 1700 Hotel & Spa. Het hotel heeft slechts vijftien kamers en suites waardoor een bijzonder intieme sfeer heerst. Wij werden verwend met grote kamers aan het grote zonneterras. De aanwezige open haard zal in de koudere maanden voor wat extra warmte en gezelligheid zorgen. In de spa met sauna, stoombad en binnenzwembad is het heerlijk vertoeven.
We sloten onze dagen in deze omgeving af met een ontspannende massage en heerlijke diners in het gezellige restaurant. Hier worden alleen zuivere gerechten geserveerd, waarvan de ingrediënten worden aangeleverd uit de directe omgeving. Dit is echt een paradijsje voor fijnproevers! Website van Mikro Papigo 1700 Hotel & SPa
Meer informatie over een actieve reis naar het noorden van Griekenland lees je op alpinezone.gr
Wim is een gepassioneerde reiziger met een voorkeur voor ruige ongerepte gebieden. Duurzaamheid is daarbij altijd een essentieel onderdeel. Ook heeft hij een brede interesse in cultuur en culinaire hoogstandjes. Hij legt zijn reizen vast in reis- en fotoreportages op Mountainreporters.