De Iseltrail is een vijfdaagse wandeltocht door Oost-Tirol

Ben jij een enthousiaste huttenwandelaar? Of heb je nog nooit een huttentocht gedaan, maar ben je op zoek naar zo’n mooie meerdaagse wandeling? Dan hebben wij een geweldige voor je gevonden! De Iseltrail in het Oostenrijkse Tirol bestaat pas een aantal jaar, maar is nu al ongeëvenaard. Je loopt tijdens deze wandeling in vijf etappes van de monding van de Isel in de Drau in Lienz helemaal naar de bron, de gletsjer Umbalkees.

Onderweg loop je door groene dalen, authentieke dorpjes, sprookjesachtige bossen, langs adembenemende watervallen en natuurlijk indrukwekkende gletsjerlandschappen. Enthousiast geworden? Lees dan snel verder!

Meer over de Iseltrail

De Iseltrail loopt door Oost-Tirol en is geopend in juli 2020. De naam komt van de gletsjerrivier de Isel, die je gedurende de hele tocht volgt. In totaal is de trail zo’n 73,5 kilometer lang en je loopt ‘m normaal in vijf etappes.

Dat je anno 2021 deze wandeltocht langs de Isel kunt lopen, is op z’n minst opmerkelijk te noemen, want er gaat maar liefst 50 jaar strijd aan vooraf! In 1971 waren er namelijk plannen om een reusachtige hydro-elektrische krachtcentrale in Oost-Tirol bouwen. Om zo’n stuwmeer te maken, wilden de bouwers alle bestaande gletsjerrivieren omleiden, inclusief de Isel.

Milieubeschermers hebben er samen met de lokale bevolking voor gezorgd dat deze plannen geen werkelijkheid zijn geworden. Na een jarenlange en harde strijd maakt de Isel sinds 2015 deel uit van het Natura 2000-beschermingsgebied, een netwerk van bedreigde Europese habitats. Vijf jaar later werd de Iseltrail geopend. De wandelroute werd ontworpen samen met milieuactivist en fotograaf Matthias Schickhofer.

Zien hoe deze trail eruit ziet en hoe ‘ie tot stand kwam? Check dan onderstaande video.

Dag 2: Volg de opvallend blauwgroene loop van de rivier

Dag 3: Door het bos en langs de kloof

Dag 4: Watervallen en overnachten in de Clarahütte

De vierde dag is een bijzondere. Als je vertrekt is de Isel nog relatief rustig, maar dat verandert als je bij de Gloschlucht komt. Het water kolkt en spat tegen de rotsen, en de waterdruppels zorgen voor een regenboog. Daarna kom je bij de Strödener-waterval, voordat je een korte pauze neemt bij de Islitzeralm,

Met nieuwe energie ben je klaar voor het hoogtepunt van vandaag: het waterwandelpad Umbalfälle dat langs de rivier loopt en die zich over verschillende secties naar beneden stort. Je kunt super dichtbij het wilde water komen, door het uitkijkplatform en de straalconstructie die hier is gebouwd.

Je komt hier amper een mens tegen totdat je bij de Clarahütte op 2.038 meter hoogte komt. Dit is de enige overnachtingsplaats in de buurt. Zorg dus dat je ruim van tevoren een bed reserveert, want in deze hut zijn er slechts acht slaapplaatsen beschikbaar!

Dag 5: Dompel je onder in het gletsjerlandschap

Het is alweer de laatste dag van je wandeling langs de Isel. Er staat nog zo’n 16 kilometer op de planning en je stijgt vandaag tot 2.504 meter hoogte. Trek daarom voor vandaag zo’n zes uur wandeltijd uit.

Het landschap is deze dag heel anders dan je eerder gezien hebt. De omgeving wordt steil en schraal, het water van de Isel ijzig. In het begin geniet je nog van de bloemen in de alpenweides, maar al snel wordt het kouder en kom je in de arctische klimaatzone. Op zo’n 2.500 meter boven de zeespiegel kom je bij de oorsprong van de Isel: de Umbalkees-gletsjer. Wat een bijzondere plek, waar het ijs verandert in prachtig helder water.

Als je er klaar voor bent, wandel je terug naar Ströden, waar je de bus neemt richting Lienz. Dat was ‘m dan, de allerlaatste etappe van deze waanzinnige langeafstandswandeling: de Iseltrail.

---

Meer informatie over de Isel Trail

---

Hoofdfoto: TVB Osttirol Ramona Waldner