Fietsen in Frankrijk! Ontdek de Zuid-Franse regio Occitanië op de fiets

Welkom in Occitanië, een prachtige regio in het zuiden van Frankrijk die wacht om ontdekt te worden door avontuurlijke fietsers. De twee grootste steden van deze regio zijn Toulouse en Montpellier. Occitanië grenst aan Spanje met daartussen het Pyreneeëngebergte en de Middellandse Zee langs de kust. Het klimaat is mild en het weer is ook nog goed in september en oktober.
Met uitgestrekte landschappen, rijke cultuur en een mild klimaat is Occitanië de perfecte zomerbestemming voor iedereen die van outdooractiviteiten houdt. Of je nu een fervente fietser bent of gewoon op zoek bent naar een ontspannende tocht door prachtige natuur, deze regio biedt alles wat je nodig hebt.
Lees verder en ontdek waarom deze bestemming bovenaan je lijstje zou moeten staan voor je volgende fietsvakantie!

Fietsen in de voetsporen van de Tour de France
Als je een racefiets hebt, zijn de Pyreneeën en de Cevennen een absolute must! In de Pyreneeën kun je de iconische toppen verkennen, zoals de Vignemale (3298 m), die je kunt bewonderen vanaf Lac de Gaube, en de Pic du Canigó, de heilige berg van de Catalanen. Een rit naar de Pic du Midi, die bereikbaar is per kabelbaan, is een onvergetelijke ervaring. En vergeet niet de legendarische cols zoals de Col du Tourmalet (2115m), Col de Peyresourde (1569m), Port de Balès (1755m), Col des Ares (797m), Col d’Agnes (1595m) en de top van Plateau de Beille (1747m) te beklimmen.
Onderweg kun je de spectaculaire watervallen bewonderen bij Pont d’Espagne in Cauterets, Ars bij Aulus-les-Bains en Enfer bij Luchon. De grote cirques van de Pyreneeën, zoals de Cirque de Troumouse en de Cirque de Gavarnie, die deel uitmaken van het Werelderfgoed Gavarnie-Mont Perdu, mogen ook niet ontbreken op je route.
De Cevennen: prachtige panorama’s en bijzondere bergen
Volg de Corniche des Cévennes van Florac naar het Mont Aigoual Observatorium voor adembenemende uitzichten. In juni kun je hier duizenden schapen tegenkomen tijdens hun seizoensgebonden veetrek, een indrukwekkend schouwspel. Neem de tijd om Mont Lozère, het hoogste punt van de Cevennen, te verkennen met zijn weelderige landschappen waar outdooractiviteiten centraal staan. Bezoek bijzondere plekken zoals de 154 menhirs van de Cham des Bondons, het meer van Villefort en het middeleeuwse dorp La Garde-Guérin.
In de uitlopers van de Cevennen, tussen de olijf- en kastanjebomen, nodigen de Villages de Caractère® van Banne en Naves je uit om door hun doolhof van geplaveide straatjes te dwalen. Het typisch Cevenoolse dorp Thines, gelegen op een rotsachtige uitloper, belooft je enkele betoverende momenten.
De mooiste routes, passen en beklimmingen die je niet mag missen vind je op Occitanië Cycling
Op zoek naar wat spanning op een mountainbike?
Als je op zoek bent naar avontuur op twee wielen, dan is mountainbiken in Occitanië een geweldige keuze. Hier zijn enkele van de beste plekken om te rijden in deze prachtige regio. De Montagne Noire, een bergketen aan het zuidelijke einde van het Massif Central, biedt uitdagende routes. Het Massif du Caroux bij de Héric-kloof is een andere topbestemming voor mountainbikers.
Vergeet ook de Margeride, de Sidobre, de Lot-kloof, de Aubrac, het Aigoual-massief, Uzès en de Uzège-heuvels, de Comminges en de Couserans niet. Deze plekken bieden allemaal een natuurlijke speeltuin voor de avontuurlijke fietser.
Downhill mountainbiken voor daredevils
Zodra het mooie weer aanbreekt, openen de bergresorts hun deuren en veranderen ze in paradijzen voor downhill mountainbikers. De gondels gaan weer in bedrijf, maar deze keer om je mountainbike naar de top te brengen.
Verken de trails bij Ax les Thermes, Cauterets, Grand Tourmalet Barèges, Guzet, Mourtis, Les Angles, Monts d’Olmes, Luchon Superbagnère, Pic du Jer, Pic du Midi, Saint Lary of de Louron-vallei voor een onvergetelijke adrenaline-ervaring.
Meerdaagse mountainbiketochten in Occitanië
Voor de ultieme mountainbike uitdaging biedt Occitanië verschillende legendarische routes die zich perfect lenen voor meerdaagse avonturen. Een van de meest epische is de Grande Traversée du Massif Central (GTMC). Deze route, ook wel bekend als de Grote Oversteek van het Massif Central, voert je van de Morvan naar de Middellandse Zee. Begin in Margeride, beklim de toppen van Mont Lozère, en vervolg je weg door de Tarn-kloof, de Causse Méjean en Mont Aigoual. Je komt aan bij de indrukwekkende Cirque de Navacelles, rijdt door Larzac en het Haut-Languedoc, langs het Salagou-meer, om uiteindelijk te eindigen met een prachtig uitzicht op de zee bij de Etang de Thau in Agde. Deze legendarische route is 1380 kilometer lang, waarvan 540 kilometer door Occitanië loopt. Reken op ongeveer anderhalve maand om de gehele route te voltooien.
Een andere prachtige tocht is de Grande Traversée VTT de l’Ariège. Deze 203 kilometer lange route loopt van Ax-les-Thermes naar Saint-Lizier en biedt een mix van technische en leuke etappes in een schitterende, gevarieerde omgeving met adembenemende uitzichten op de Pyreneeën. Het is een ware belevenis voor elke mountainbiker, met schilderachtige landschappen die je nergens anders zult vinden.
Voor wie op zoek is naar een sportieve uitdaging maar toch toegankelijke route, is de Grande Traversée VTT de l’Hérault Passa Meridia een uitstekende keuze. Deze route loopt van de Petite Camargue naar het Parc Naturel Régional du Haut Languedoc en is zelfs toegankelijk voor mensen met een elektrische mountainbike.
Daarnaast is er de Tour du Lot à VTT, een 400 kilometer lange route die je in je eigen tempo kunt afleggen, of je nu een ATV of een spierfiets gebruikt. De met stenen omzoomde paden van de causses en valleien van de Dordogne en Lot zullen geen geheimen meer voor je hebben na deze tocht.
Onze tips voor geweldige langeafstandsroutes door Occitanië
Ben je klaar voor een nieuw fietsavontuur? Laat je leiden door de aangegeven fietsroutes en ontdek Occitanië en meer op de fiets! Met een uitgebreid netwerk van Eurovélos en véloroutes biedt Occitanië talloze mogelijkheden voor lange fietstochten door adembenemende landschappen en langs historische plekken.
Wist je dat je vanuit Occitanië zelfs naar Spanje of Cyprus kunt fietsen via de EuroVélo 8? Deze route, die loopt van Cadiz in Spanje tot Cyprus, voert je door Frankrijk, Italië, Slovenië, Kroatië, Montenegro, Albanië, Griekenland en Turkije. De “Med à vélo” verbindt de Catalaanse Pyreneeën met de Camargue, van Perthus tot Beaucaire, en biedt een unieke fietservaring langs de Middellandse Zee.
En zo zijn er meer opties. Een andere prachtige route is de ViaRhôna (EuroVélo 17), die loopt van het Meer van Genève tot de Middellandse Zee. Deze 815 kilometer lange fietsroute langs de Rhône biedt een avontuur rijk aan geschiedenis, van de Gallo-Romeinen tot het heden. De passage door Occitanië, van Beaucaire naar Sète, laat je de Camargue Gardoise ontdekken voordat je aankomt op de stranden van de Hérault.
Of kies voor ‘het kanaal van de twee zeeën’ de V80
Een van de bekendste en meest gebruikte fietsroutes is het Canal des 2 Mers, dat de regio Occitanië doorkruist van Moissac tot de Middellandse Zee bij Sète. Deze bijna 800 kilometer lange route, waarvan 520 kilometer in Occitanië ligt, loopt langs het jaagpad van het Canal de Garonne en het UNESCO-werelderfgoed Canal du Midi.
De route is vrijwel vlak, biedt schaduw en brengt je door een variëteit aan landschappen. Kleine dorpjes, mooie stadjes, wijngaarden, kanaalstructuren, sluizen en bloeiende havens zorgen voor een soepele rit op een goed uitgeruste groene weg. Zuid van Toulouse wordt het pad wat rotsachtiger.
Andere niet te missen fietsroutes in Occitanië zijn onder andere de Vallée de la Baise, om het platteland en de gastronomie te ontdekken, de Véloccitanie, een route van kleine genoegens, de Vallée du Lot per fiets om langs de Lot-rivier te fietsen, de Vagabonde om langs de Quercy Blanc naar Montauban te fietsen, of de Vallée et Gorges de l’Aveyron om middeleeuwse dorpjes te ontdekken.
Bekijk hier de fietsroutes voor bikepackers
Boek jouw volgende fietsvakantie naar het prachtige Occitanië
Ben je geïnspireerd geraakt door de prachtige routes en landschappen van Occitanië? Wacht niet langer en plan je volgende fietsvakantie naar deze veelzijdige regio. Of je nu houdt van uitdagende beklimmingen, rustige tochten of avontuurlijke mountainbikeroutes, Occitanië heeft het allemaal. Verken de historische dorpen, geniet van de lokale gastronomie en laat je betoveren door de adembenemende natuur.
Voor meer informatie over de beste fietsroutes, evenementen en alles wat je moet weten om je avontuur in Occitanië te plannen, bezoek de website en laat je inspireren.
Lees alles over fietsen in Occitanië
Hoofdfoto: Herve Leclair aspheries
Pauline reist en schrijft sinds 2010 voor onze wintersportsite Snowrepublic. Sinds 2017 is zij verbonden aan Reisschrijvers Media, als redacteur en reisschrijver voor Mountainreporters, OutdoorDichtbij en Alpenweerman. Hiken, klimmen, watersport en snowboarden, allemaal activiteiten die perfect passen bij Pauline.