Mountainreporters

Ik ging voor de toertocht die verreden wordt een dag voor de Amstel Gold Race. Een klassieker van formaat: maar liefst 15.000 renners bijten zich stuk op de hellingen en heuvels van Zuid-Limburg.

Ik ben omringd door de gletsjers van de Tian Shan (Hemelse Bergen) en heb zelfs zicht op de witte piramide van de 7.010 meter hoge Khan Tengri (Sky Ruler).

Met angstaanjagende snelheid komt er een grote bruingrijze stofwolk op me af. Ik hoor een diep gebrom van een motorvoertuig dat snel luider wordt. Ik fiets aan de linkerkant van een wasbordweg vol gruis en losse kiezels.

De fietsen worden op de imperiaal gebonden, de rode en gele fietstassen krijgen een plek in de kofferbak. Wij nemen plaats op de geplastificeerde blauwe banken, waar we lekker aan blijven plakken.

Deze filmodyssee verbeeldt het nooit zo indringend vertelde verhaal van prachtige verliezers, de echte strijders, de ridders en monniken van het professionele wielrennen.

Mijn yurt staat in een groene vallei op de Pamir hoogvlakte op nog geen kilometer van de Chinese grens op een hoogte van 4.200 meter. Ik ben hier terecht gekomen na een afdaling vanaf de 4.655 meter hoge Ak-Batail pas: Het hoogste punt van de Pamir Highway. Ik bevind me al bijna twee weken boven de 4.000 meter, maar nog steeds waren de laatste paar honderd meter van deze laatste klim loodzwaar.

Ik ben aangekomen in Osh, het eindpunt van de Pamir Highway en na de hoofdstad Bisjkek de grootste stad van Kyrgyzstan. Ondanks alle pasta, koekjes en chocola ben ik in de Pamir behoorlijk wat kilo's kwijtgeraakt. Mijn ingevallen gezicht heeft hoognodig vulling nodig. Door de hitte valt er in Osh niet veel anders te doen dan eten, drinken en slapen. Precies wat ik nodig heb.

Fietsen in Cuba stelt ons voor een aantal uitdagingen. Idealiter stappen we elke ochtend zo vroeg mogelijk op de fiets. Als het buiten nog fris en koel is.

Jeroen Kleiberg is aangekomen op Cuba en gaat back to the future van de wereld uit de jaren zestig. Maar ook: lege schappen en lange rijen.

Op de Wereldfietsbeurs beleef je het allemaal: gewoon groen fietsen van huis weg met een tentje achterop Europa in, of op de pedalen in een exotische en uitdagende bestemming.