Een overdonderende smaakervaring in de bergen van Livigno

IK DEED EEN CULINAIRE WANDELING DOOR DE BERGEN VAN LIVIGNO

Door Sabrina Gaudio

Er is geen plek waar ik liever ben dan in de bergen. Het is waar ik me zo vrij als een vogeltje voel en me continu blijf verwonderen over de schoonheid van onze natuur. Het afgelopen jaar heb ik als fotograaf en reisschrijver voor Mountainreporters veel tijd in de bergen mogen doorbrengen. Twee maanden geleden wandelde ik nog met open mond door de Soča Vallei in Slovenië, vorige week kwam ik met een reisdagboek vol verhalen terug van een trip door de Italiaanse Alpen.

Goed verborgen Italiaans geheim

Weelderig groen in de zomermaanden, in de winter bedekt met een dik pak sneeuw. Livigno, dicht aan de grens van Zwitserland in de regio Lombardije, is een goed verborgen Italiaans geheim. De verscholen ligging in de Alpen is direct wat Livigno zo bijzonder maakt: nog niet overspoeld met toeristen, maar ècht en authentiek. Alleen de aankomst in Livigno is al een hele ervaring op zich. Via de Munt la Schera-tunnel aan de Zwitserse grens bereik je het dorp, gaand langs een indrukwekkend groen stuwmeer. De tunnel is slechts 2,5 meter breed en 3,6 meter hoog, waardoor deze maar in één richting tegelijk gebruikt kan worden. Elk kwartier wordt er van rijrichting veranderd. En als je dan eenmaal de tunnel uitkomt word je getrakteerd op een oogstrelend uitzicht…

Betoverend

Livigno is een betoverende plek, zowel qua omgeving als qua sfeer. Het skigebied is niet voor niets verkozen tot beste skiresort in 2018-2019. Het is één van de hoogste gebieden in de regio, waardoor je tot ver in het voorjaar nog kunt skiën in Livigno. Het merendeel van de hotels in Livigno zijn in chalet-stijl gebouwd, wat het dorp tot een gezellige en charmante plek maakt. Geen après-ski hier, maar gezellig tafelen in één van de vele restaurants. Lekker, goed en vooral véél eten lijkt hier soms wel de nationale sport. En dat is precies de reden waarom ik naar Livigno afreisde. Eten, eten en nog eens eten…

Een culinaire wandelroute

Daar liep ik dan, door de groene vallei van Livigno, de zon ondergaand, met twee dames in traditionele klederdracht die mij, samen met een tiental anderen, over het grindpad leidde. Ik was één van de deelnemers van de Sentiero Gourmet, een culinaire wandelroute dwars door de magische lariks- en dennenbossen van Livigno. Tijdens deze wandeling van zo een vijf kilometer kom je langs verschillende stations waar je fantastische gerechten voorgeschoteld krijgt, staand middenin de natuur. Een gastronomisch avontuur van ‘gourmet finger food’, bereid door topchefs uit de regio en gemaakt van uitsluitende lokale producten. En zoals het hoort, alles afgestemd met de allerbeste wijnen.

Elk jaar organiseert de ‘The Chefs Association of Livigno’ dit evenement, waar zo een 250 ‘foodies’ aan deelnemen. Naast dat veel Livignezen de culinaire route lopen, reizen ook nog eens een paar honderd Italianen vanuit andere plekken in het land af naar de kleine Alpenstad, speciaal voor deze wandeling.

“De rust tijdens het lopen is heerlijk, de uitzichten om over naar huis te schrijven…”

Klein en intiem

En ik begrijp wel waarom. De rust tijdens het lopen is heerlijk, de uitzichten om over naar huis te schrijven. Alle deelnemers worden vooraf in kleine groepen verdeeld en elk groepje krijgt een andere starttijd. Zo blijft de wandeling klein en intiem.

Aankomend bij het eerste station, waar de voorgerechten worden geserveerd, staan de chefs en gastheren ons op te wachten. Naast hen speelt een jonge Italiaanse op haar dwarsfluit, een haast surrealistisch beeld, zo tegen het decor van groene berghellingen. Het leven wordt niet veel beter dan dit, dacht ik, zo staand middenin deze schitterende vallei.

We krijgen een voortreffelijke witte wijn ingeschonken, die even fris smaakt als de bergen en bossen die mij op dat moment omringen. Het bord wat we vervolgens voorgeschoteld krijgen overtreft mijn stoutste culinaire verwachtingen. Een perfect gebalanceerd geheel van kleine voorgerechtjes. Ik twijfel nog steeds of de lasagne gemaakt van grano arso (een speciaal soort gebrande tarwe), ricotta van geitenmelk en saffraan mijn favoriet was. Of de gezouten chocolade met olijven en kappertjes met tomatengelei? Of was het toch het gerechtje met mango, romige gele peper en witte chocolade…?

Een overdonderende smaakervaring

De meest verrassende combinaties van ingrediënten passeren de revue tijdens de Sentiero Gourmet. Mijn favoriete gerecht wordt geserveerd in het tweede station, in een romantische tent, volgehangen met prachtige doeken en sfeerlichtjes. Het hoofdgerecht met de suggestieve naam “From the field, to the woods, to the mountains” is een overdonderende smaakervaring: een knapperige wafel van grano arso, osso buco van hert, polenta taragna (polenta met boekweit, maismeel en gesmolten kaas) en cantharellen. Alle smaken van Italië zitten in dit gerecht. Ik proef de aarde, de bossen, de bergen…

“Alle smaken van Italië zitten in dit gerecht. Ik proef de aarde, de bossen, de bergen…”

Livigno moet je voelen. De Sentiero Gourmet is een fantastische manier om deze regio op een andere manier te leren kennen. Van haar inwoners, tot haar lokale keuken, haar gebruiken en haar prachtige natuur. Livigno is niet alleen een lust voor het oog, maar zeker ook voor de maag.

Eén keer per jaar vindt de Sentiero Gourmet plaats. De datum voor 2020 is nog niet bekend, maar hou www.livigno.eu in de gaten voor meer informatie. Hier 
vind je de video van de Sentiero Gourmet 2019.

Binnenkort lees je op Mountainreporters mijn verhaal over de toffe hike die ik maakte in Livigno.

Meer weten? www.livigno.eu | www.livigno.eu/sentiero-gourmet-2019 | www.facebook.com/Livigno | www.instagram.com/Livigno

!