De top 10 meest bijzondere nationale parken van Australië

Wat is Australië toch een waanzinnig land. Natuurfanaten raken er niet uitgekeken. Geen wonder, want Australië heeft in totaal meer dan 500 nationale parken. Reis naar de outback, het regenwoud of de eindeloze parelwitte stranden. Dierliefhebbers krijgen geen genoeg van koala’s, kangoeroes, wallaby’s en walvissen. Of wat dacht je van het Great Barrier Reaf, het grootste koraalrif ter wereld? En de bewoners natuurlijk, want op elke straathoek klinkt een hartelijk ‘G’day, mate!’.

Australië barst van de natuurpracht. Maar waar begin je? We nemen je mee langs tien van de mooiste nationale parken, van ruige bergtoppen tot heilige rotsen en verborgen regenwouden. In willekeurige volgorde, want kiezen… dat lukt hier simpelweg niet.

Lees hier meer over de natuurparken van Australië

1. Lamington National Park – Regenwoud, watervallen en wijn ten zuiden van Brisbane

Op slechts twee uur rijden van Brisbane ligt Lamington National Park, een van de oudste beschermde regenwouden van Australië. Hier wandel je onder het dichte bladerdak van eeuwenoude bomen, langs klaterende beekjes en verstilde watervallen. Het landschap is heuvelachtig, met weidse uitzichten zodra je iets hoger klimt. Een aanrader is de O’Reilly’s Tree Top Walk, waar je over hangbruggen dwars door de boomtoppen loopt; een van de eerste in zijn soort. Ook de Elabana Falls Trail is geliefd, een toegankelijke route die je meeneemt langs Picnic Rock en uitkomt bij een van de mooiste watervallen van het park.

Lamington is een plek waar je makkelijk een dag of twee verdwijnt in het groen. En onderweg kom je misschien wel een glimp tegen van een felgekleurde lori of een nieuwsgierige pademelon tussen het struikgewas.

2. Blue Mountains – Mistige berglandschappen op een steenworp van Sydney

Ten westen van Sydney doemen ze op: de Blue Mountains. Ooit vormden deze bergen een ondoordringbare barrière voor kolonisten, nu zijn ze een geliefde ontsnapping aan de drukte van de stad. Het landschap is ruig en sprookjesachtig tegelijk, met diepe kloven, steile rotswanden en eucalyptusbossen die een blauwige nevel verspreiden.

Je wandelt hier langs prachtige uitzichtpunten, zoals bij Echo Point of Govetts Leap, en verkent wandelroutes variërend van kort en panoramisch tot uitdagend en stil. De iconische rotsformatie The Three Sisters is bekend, maar wie verder kijkt ontdekt talloze rustiger paden, verborgen watervallen en oude wandelbruggen.

3. Fraser Island – Zandeiland met meren, regenwoud en Aboriginalgeschiedenis

Fraser Island is het grootste zandeiland ter wereld. Een langgerekt strook land van zo’n 140 kilometer, met op sommige plekken slechts vijf kilometer breedte. Toch vind je hier een ongekende variatie aan natuur. Van uitgestrekte stranden en duinen tot mangrovebossen, regenwoud en kristalheldere zoetwatermeren zoals Lake McKenzie.

Het eiland is al meer dan 5000 jaar bewoond door Aboriginalgemeenschappen. Hun diepe verbondenheid met het landschap is op veel plekken nog voelbaar.

4. Kakadu National Park – Wildlife spotten en watervallen van wereldformaat

Voor iedereen die vergroeid is met z’n verrekijker is Kakadu National Park de ultieme bestemming. Ga vogels spotten, vissen, of maak een wandeling onder leiding van een Aboriginal-gids. Een boottocht kan natuurlijk ook, want er is water genoeg.

Al dat water zorgt ook voor een aantal indrukwekkende watervallen, zoals de Jim Jim Falls of Twin Falls. In het droge seizoen kun je met je 4×4 auto bij de watervallen komen. In het regenseizoen is dat onbegonnen werk. Maar voor extra avontuur kun je dan met een vliegtuigje of helikopter de watervallen van boven bekijken. Een onvergetelijke ervaring!

5. Cradle Mountain – Tasmaans wandelparadijs vol wilde dieren

Cradle Mountain is een van de bekendste nationale parken van Tasmanië. Je wandelt er door een ruig landschap van bergtoppen, gletsjermeren en eeuwenoud regenwoud. Overal hoor je het ruisen van beekjes en het geritsel van dieren in de struiken.

Met een beetje geluk zie je hier wombats, wallaby’s of de zeldzame Tasmaanse duivel. Voor wandelaars zijn er talloze routes, van korte rondwandelingen tot de zesdaagse Overland Track: een iconische trektocht die start bij Cradle Mountain en je dwars door de Tasmaanse wildernis voert.

6. Uluru / Kata Tjuta – Heilige rotsen en woestijn

Uluru is zonder twijfel een van de meest iconische plekken van Australië. De reusachtige zandstenen monoliet rijst op uit het rode woestijnlandschap en verandert van kleur bij elke stand van de zon. Maar het is meer dan een indrukwekkend natuurverschijnsel. Voor de Anangu, de traditionele bewoners van het gebied, is Uluru een heilige plek vol betekenis en verhalen.

Niet ver daarvandaan ligt Kata Tjuta, ook wel bekend als The Olgas. Deze groep van 36 ronde rotskoepels lijkt op het eerste gezicht los van Uluru te staan, maar vormt in spiritueel opzicht één geheel. Je kunt er prachtig wandelen tussen de rotsformaties, bijvoorbeeld via de Valley of the Winds.

7. Purnululu National Park – Gestreepte rotskoepels en rotstekeningen

Purnululu National Park, in het oosten van Western Australia, bleef lange tijd onbekend bij het grote publiek. Pas in de jaren ’80 van de vorige eeuw kwam het op de kaart, terwijl Aboriginalgemeenschappen het gebied al duizenden jaren kennen.

Het landschap is uniek: oranje en zwarte rotskoepels in bijenkorfpatronen, uitgesleten kloven en verborgen grotten. Je vindt er eeuwenoude rotstekeningen en stille plekken die al generaties lang een spirituele betekenis hebben.

8. Narawntapu op Tasmanië – De plek voor buideldieren, vogels en rustzoekers

Aan de noordkust van Tasmanië ligt Narawntapu National Park, een relatief onbekend park dat vaak wordt overgeslagen. Onterecht, want het is een van de beste plekken om Australisch wildlife in het wild te zien. Kangoeroes, wallaby’s, wombats en zelfs de Tasmaanse duivel laten zich hier regelmatig zien, vooral in de vroege ochtend of bij zonsondergang.

Het landschap bestaat uit duinen, graslanden, lagunes en dichtbegroeide bossen. Wandelpaden slingeren langs de kust en door moerassige gebieden waar talloze vogelsoorten nestelen.

9. Stirling Range National Park – Bloemen, bergen en vergezichten

In het zuidwesten van Australië ligt Stirling Range National Park, een bergachtig gebied dat verrassend anders aanvoelt dan de rest van het land. Het park ligt ruim duizend meter boven zeeniveau en staat vooral bekend om zijn botanische rijkdom. In het voorjaar kleuren de hellingen fel door honderden soorten wilde bloemen, waarvan veel nergens anders ter wereld voorkomen.

De bekendste top is Bluff Knoll, die je via een goed begaanbaar pad kunt beklimmen. Boven wacht een weids uitzicht over het golvende landschap, op heldere dagen zelfs tot aan de oceaan.

Naast bloemen en bergen is Stirling Range ook een fijne plek voor vogelspotters. Je hebt kans op ontmoetingen met kleurrijke papegaaien, emoes en roofvogels die boven de valleien cirkelen.

10. The Grampians – Wandelen tussen watervallen, rotsen en papegaaien

The Grampians, in de staat Victoria, is een bergachtig natuurgebied waar je eindeloos kunt wandelen. Steile rotswanden, dichte bossen en watervallen bepalen het landschap, met als hoogtepunt de bekende Pinnacle Walk. Vanaf hier heb je een indrukwekkend uitzicht over de vallei en de rotsachtige plateaus.

Naast natuur is er ook cultuur: The Grampians is rijk aan rotstekeningen van de Djab Wurrung en Jardwadjali volken, die al duizenden jaren in dit gebied leven. Met de auto kom je onderweg door kleine dorpen waar je stopt voor koffie en iets lekkers van de lokale bakker.

Laat je reis naar Australië samenstellen door de experts van TravelEssence

De nationale parken van Australië zijn adembenemend, maar vormen nog maar een glimp van wat het land te bieden heeft. Denk aan verborgen baaien, kleinschalige lodges midden in de natuur, ontmoetingen met locals en routes die je zelf nooit zou vinden. De reisexperts van TravelEssence kennen het land van binnenuit en helpen je om die plekken te ontdekken die écht bij jou passen.

Samen stel je een reis samen op jouw tempo, met persoonlijke aandacht voor wensen, seizoenen en bijzondere ervaringen. Van tropische regenwouden tot droge woestijnvlaktes, van outback-avontuur tot wijnboerderijen aan zee — TravelEssence zorgt dat jouw Australiëreis een onvergetelijke ervaring wordt.

Laat je inspireren en ontdek hoe jouw droomreis eruit kan zien op de website van TravelEssence