Halverwege onze camper roadtrip door West-Canada reizen we verder naar het noorden over Highway 20. We gaan naar Bracewells Alpine Wilderniss Adventures, waar we vijf dagen gaan paardrijden. De highway 20 naar het noorden vanuit Bella Coola is een spectaculaire steile weg door de bergen. Links en rechts van ons zien we gehavende bossen. De meeste bomen zijn kaal en zwart. Littekens in de natuur, door bosbranden van een aantal jaren geleden.

Een triest resultaat van het opwarmen van aarde. Grote delen van Canada worden steeds droger, waardoor de kans op bosbranden toeneemt. Gelukkig is deze omgeving van Canada veilig. Het is wel mooi om te zien hoeveel veerkracht de natuur heeft om zichzelf te herstellen. Tussen de verkoolde stammen zijn al overal nieuwe felgroene struiken en boompjes te zien.

We rijden door en belanden uiteindelijk in een weelderig landschap vol groene bossen en uitgestrekte meren. We slaan regelmatig op goed geluk een zijweg in om even de benen te strekken en om een hapje te eten. Overal staan picknicktafels en grote metalen barbecue’s met wat hout ernaast om snel wat worstjes te grillen voor de lunch. We genieten met volle teugen van de zelfgemaakte hotdogs. In de verte zien we honderden vogels vliegen boven de bergtoppen.

Watervliegtuigen bij Limpo Lake

Even later zien we de contouren van een groot meer door de bomen heen. We minderen vaart en zoeken naar een mooi uitkijkpunt. Een klein vliegtuigje nadert snel en landt op het water. We zijn bij toeval aangekomen bij Tweedsmuir Air. Aan de steiger liggen een aantal watervliegtuigen aangemeerd. We informeren bij de piloten welke mogelijkheden er zijn om mee te vliegen, wat we gaan zien en wat de kosten zijn.

Aangezien een vlucht met een watervliegtuig al lang op onze bucketlist staat besluiten we om de langste vlucht te kiezen. Binnen een kwartier maken we onze gordels vast en gooien we de trossen los. De start van een spectaculaire ervaring van bijna anderhalf uur, van Nimpo Lake tot aan Bella Coola.

Van het opstijgen en landen op het water voel je werkelijk helemaal niets. We hebben een zeer ervaren piloot. Binnen no time vliegen we over de befaamde Rainbow Range. De vormen en vele kleuren van deze bergketen zijn bijna bizar. Vanuit het vliegtuig hebben we een prachtige overzicht en zien we alle kleuren van de regenboog.

Rainbow Range

De Rainbow Range bij Limpo Lake in Canada is een adembenemend en schitterend natuurfenomeen dat zich over een afstand van dertig kilometer uitstrekt. Deze indrukwekkende bergketen is door de eeuwen heen zwaar geërodeerd door gletsjers die hun sporen hebben nagelaten in het vulkanische gesteente en zand. De naam “Rainbow Range” verwijst naar de diverse kleuren van de vulkanische lava’s en mineralen die in het terrein aanwezig zijn, wat het resultaat is van een intense mineralisatie.

De formatie wordt vermoedelijk veroorzaakt door de Noord-Amerikaanse Plaat die over een zogenaamde hotspot, bekend als de Anahim-hotspot, beweegt. Binnen de Rainbow Range is Anahim Peak de enige echte aparte vulkanische top, gelegen in het noordoosten van de keten. De hoogste piek van de Rainbow Range is Tsitsutl Peak, met een hoogte van 2.495 meter (8.186 voet), en dit is ook de hoogste top van de keten. De prachtige kleuren en indrukwekkende bergen maken de Rainbow Range een unieke bestemming voor natuurliefhebbers en avonturiers.

We vliegen door naar Monarch Icefield, ons hoogtepunt van deze vlucht. De buitentemperatuur daalt aanzienlijk en dat voelen we. Het vliegtuigje voelt de gewijzigde luchtstromingen en beweegt schokkerig. Onze piloot heeft alles onder controle en zet wat schakelaars om terwijl hij ons wijst op de onwaarschijnlijke schoonheid van de enorme ijsvlaktes.

Ik ben zo onder de indruk van de enorme ijsmassa en de vele gletsjers dat ik nauwelijks merk dat we licht schommelen. We dalen langzaam en voor mijn gevoel kunnen we de gletsjer bijna aanraken. Ik kijk zo in de hemelsblauwe spleten, lang geleden opengereten door de kracht van de natuur. Edwin zit achter me en ook hij geniet van deze bijzondere ervaringen. Regelmatig wisselt hij zijn camera en iPhone af om deze herinnering vast te leggen. Dit is een middag om nooit te vergeten.

Monarch Icefield

Het Monarch Icefield is een indrukwekkend en afgelegen natuurlandschap, gelegen in de Chilcotin-regio van British Columbia, Canada. Dit ijsveld maakt deel uit van de Pacific Ranges van de Coast Mountains en is de meest noordelijke in een reeks grote continentale ijskappen die zich in deze bergachtige omgeving bevinden. 

Ondanks zijn verlatenheid herbergt het Monarch Icefield een verscheidenheid aan flora en fauna. De omliggende bossen bevatten verschillende soorten bomen, zoals sparren en dennen, en zijn het thuis voor een aantal wilde dieren, waaronder beren, herten en verschillende vogelsoorten. De ecologische diversiteit van het gebied is zowel kwetsbaar als waardevol, en het behoud ervan is van groot belang.

Het Monarch Icefield strekt zich uit over een groot gebied en is omgeven door majestueuze bergen en ongerepte natuur. Het is een van de meest afgelegen gebieden in British Columbia, wat betekent dat het vaak moeilijk toegankelijk is en daarom zelden door toeristen wordt bezocht. De unieke geografie van het icefield, met zijn gletsjers en sneeuwbedekte toppen, biedt een adembenemend uitzicht en maakt het tot een unieke plek voor fotografen en een trekpleister voor avontuurlijke reizigers.

Even verderop op Highway 20 is de afslag naar Bracewells. Nog 57 kilometer te gaan op de gravelweg die elke kilometer ruiger lijkt te worden. Gelukkig hebben we een solide fourwheeldrive camper truck. Die kan wel wat hebben! In dit deel van Canada zijn de meeste wegen niet bedekt met een asfaltlaag. En dat maakt de rijervaring een stuk authentieker.

Na ruim een uur door een verlaten landschap en wildernis langs het Tatlayoka meer komen we aan bij de range van de familie Bracewell. Het huis is een enorm houten gebouw. Het lijkt vanuit de verte op een uitgerekte blokhut, van wel 50 meter lang. Al het hout dat is gebruikt komt van bomen uit de directe omgeving is verwerkt in een eigen zaagfabriekje. De wanden, vloeren, plafonds, stoelen, tafel en banken, alles is zelfgemaakt door de familie met behulp van vrienden en buren. De range wordt al drie generaties gerund door de Bracewells. Zoon Aaron is nu in de lead, samen met zijn Zwitserse vriendin Annalena.

Bij aankomst geeft het grote houten hek me al direct het gevoel midden in een western te zijn beland. De paarden zien we verderop in de wei staan en de eigenaar staat ons op te wachten. We schuiven direct aan de grote houten tafel waar ons bord voor het diner al klaar staat. Dit voelt als thuiskomen!

We eten verrukkelijke gemarineerde kippendijen met rijst en een salade uit hun eigen greenhouse, waar bijna alle groente wordt verbouwd. We maken kennis met iedereen en in de schemer mogen we nog een enorme grizzly aanschouwen die over het veld schrijdt. De grizzly’s komen hier vaker. Er zijn er wel eens 21 tegelijk geweest verteld Alex de vader van Aaron. De Canadezen zijn even verrukt als ons om de grote grizzlybeer te zien. Zoals ze hier zeggen je hoeft er niet bang voor te zijn ‘ they don’t border you’. Paarden en grizzly’s lopen soms door hetzelfde veld.

We duiken vroeg ons bed in om het grote avontuur morgen snel te laten beginnen. 

Wil jij ook een rondreis maken en deze helemaal op maat voor jou laten maken? Of ga je liever op reis zonder vast programma? Neem dan eens contact op met de reisexperts van BBI Travel. Bekijk hier hun uitgebreide reisaanbod voor rondreizen door Canada.



Geef een reactie

Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.