Landgenoten in de Bergen | Daniëlle geniet van de winter in Les 4 Vallées

Wintersport like a local. Wij bij Mountainreporters weten natuurlijk allang al dat sporten in de winter natuurlijk veel meer is dan skiën of snowboarden. Daniëlle woont al vier jaar met haar gezin in Zwitserland en deelt haar ervaring van een mooi wintersportverblijf in haar eigen chalet in Wallis.

Lang geleden, heel lang geleden had ik hier één van mijn buitenlandse woon-en werkavonturen. Mijn vader bracht mij in november 1991 naar het typisch Walliser bergdorp Veysonnaz waar ik uiteindelijk twee winterseizoenen en een zomerseizoen toeristen uit heel Europa ontving en zorg droeg voor een fijn verblijf in dit destijds, vooral onder studenten bekende, wintersportdorp.

Veysonnaz ligt op 1.300 meter hoogte in kanton Wallis in Zwitserland en maakt naast dorpen als Thyon-Les Collons, Les Masses, La Tzoumaz, Nendaz, Siviez, Verbier en de gletsjer Mont-Fort (3.330m) deel uit van het grootste wintersportgebied van Zwitserland, les 4 Vallées. Ik herinner mij nog dat de gondel vanuit het dorp van Veysonnaz nog door de mannen van de télécabine vergrendeld moesten worden met een grote sleutel.

• 

Mijn historie met dit geweldige gebied gaat terug naar 1991-1992, toen ik hier als jong volwassene anderhalf jaar op een verhuur-en verkoopkantoor van appartementen en chalets (VIP Veysonnaz) werkte.

Deze gondel heeft in 2005 plaatsgemaakt voor een moderne gondel die je in 8 minuten naar een hoogte van 2.121 meter brengt wat je meteen op een mooi kruispunt van pistes van dit gebied brengt. Iedere keer vergaap ik mij aan het prachtige uitzicht over het Rhône dal met de stad Sion en de Berner Alpen.

In dit artikel beschrijf ik diverse wintersportactiviteiten in dit uitgestrekte gebied met maar liefst ruim 400 km aan pistes en 100 km aan winterwandelwegen en 82 km aan langlaufloipes.

Uitgebreide skimogelijkheden in Les 4 Vallées

Les 4 Vallées is met name bekend om haar uitgebreide skimogelijkheden. Er is keuze uit twee soorten skipassen. De pas ‘Printse’ behelst 220 km aan pistes in Haute-Nendaz, Siviez, Veysonnaz, La Tzoumaz, Thyon, Les Collons. De ‘Les 4 Vallées’ pas is goed voor ruim 400 km piste, met bovengenoemde gebieden plus gletsjer Mont Fort en Verbier.

Snowboarders en freestylers zijn spekkoper hier want zowel Thyon 2000 als Haute-Nendaz beschikken over een snowpark. In Haute-Nendaz is overigens ook nog een boardercrossbaan te vinden is. Het hele gebied biedt genoeg uitdaging, ook voor de gevorderde skiër, getuige de aanwezigheid van best een aantal rode en zwarte pistes.

Zoals gezegd zijn er talloze mogelijkheden. Iedere dag kun je een andere tocht maken naar naastgelegen dorpen. Van blauw tot zwarte pistes, voor ieder niveau een uitdaging. Vanuit ‘ons’ dorp Les Collons 1800 neem ik de Trabanta stoeltjeslift en in een paar minuten sta ik op 2.100 meter en ligt het skigebied Les4 Vallées aan mijn voeten. Vanuit hier heb je de mogelijkheid af te dalen naar Thyon 2000 of Veysonnaz.

In Thyon 2000 zijn pistes te vinden welke ideaal zijn voor beginners. Hoewel piste Ethérolla een zwarte piste is, zou ik persoonlijk als donkerrood willen beoordelen.

Allez au ski!

Allez au ski! Vanuit Thyon 2000 ski ik richting Veysonnaz en ga de eerste uitdaging aan en doe de «Piste de l’Ours» naar Mayen-de-L’Ours. Een serieus uitdagende rode piste waar jaarlijks nog steeds wereldbekerwedstrijden gehouden worden. Hij was toch wat steiler dan dat ik in mijn herinnering had. Het zal met de leeftijd te maken hebben. Ik neem de gondel weer omhoog en eenmaal boven weer terug in Veysonnaz hoor ik muziek bij terras en bar ‘Le Tipi’ waar een gezellige band de boel opluistert.

Vanaf hier zie je weer pistedorp Thyon 200 liggen. De meeste onderkomens in Thyon zijn direct vanaf de piste bereikbaar of dicht in de buurt van de skiliften. De afdaling naar het dorp is van december tot april gegarandeerd. Winterwandelaars vinden verscheidene kilometers wandelpaden, een kinderskischool, een pizzeria en Bar L’Igloo 1850 waar je een drankje en snacks kunt nuttigen aan de voet van de piste in naastgelegen dorp Les Collons.

Het daarondergelegen dorp Les Collons 1800 is een iets minder bekend bergstation maar wordt tegenwoordig in één adem genoemd met Thyon. Het VVV kantoor van Thyon is dan ook gevestigd in de hoofdstraat van Les Collons 1800. De chalets en woningen zijn hier in niveaus gerangschikt en in verschillende terrassen gebouwd en hebben 3 parallelle weggetjes, direct aan de voet van de hellingen en leiden naar de 4 skiliften van les Collons.

Zo zitten wintersporters in Les Collons 1800 altijd dicht bij de lift. De aanwezigheid van de vele dennenbomen, lariksen, sparren én het unieke uitzicht maken dat wij gevallen zijn voor dit op 1800 meter gelegen dorp Les Collons. Verwacht geen bruisende après-ski. Het dorp biedt een paar restaurants, een wijnbar, een aantal gezellige barretjes waarvan 1 met schaatsbaantje en maken het met name een ideaal familiedorp.

• 

• 

• 

Voor de gevorderde skiërs en freeriders is een tocht vanuit Thyon-Les Collons naar Verbier een aanrader. Ik beschouw mijzelf (bescheiden) als gevorderde skiër dus zet ik koers richting Verbier via kruispunt Siviez alwaar nóg weer prachtige pistes tussen de lariksbomen en sparren afgedaald kunnen worden. Vanuit kruispunt Tortin brengt de grote gondel ‘Col des Gentianes’ geschikt voor 125 personen mij in slechts een paar minuten naar de Col de Gentianes. Wát een panorama!

Adembenemende uitzicht op de Mont Blanc en Matterhorn

Vanaf deze Col kun je ofwel hoger met de gondel door naar de gletsjer Mont Fort op 3.330 meter waar je nóg weer een adembenemende uitzicht over o.a. de Dents de Midi, Mont Blanc, Dent Blanche en de Matterhorn hebt. Skiënd kun je de Mont Fort afdalen richting La Chaux/Verbier. Mountainbikers nemen hier overigens in de zomer de ‘Tour du Mont Fort’ met lange afdalingen en spectaculaire passages. Als dit nog niet spannend genoeg is, is ziplinen vanaf de top van de Mont Fort naar de Col de Gentianes met een snelheid van ca. 100 km/uur ook een spectaculaire optie.

De echte ski cracks nemen de vanaf de Col de Gentianes de freeride-afdaling naar Tortin terug. Ik kies voor een ‘best hamburger in town’ bij restaurant ‘Black Tap’ op 2.950 meter. Ik moest wel wat geduld hebben want met dit stralende weer waren er meer wintersporters met trek. Het devies : neem de tijd voor Verbier. Ik begon toch wat nerveus te worden tijdens het wachten toen ik zag hoeveel pistes ik nog wilde doen én ik nog moest skiën om terug te gaan naar Les Collons. De laatste verbindende lift missen betekent nl. een dure taxirit terug.

Veel liften, héél veel hypermoderne liften is wat je ziet hier in Verbier, evenals veel Engelsen. Voor fans van Verbier: het chalet van Prins Andrew staat te koop in Verbier. Wie biedt? Een slordige 22 miljoen Zwitserse franken en het is van jou.

Naastgelegen dorp Nendaz ligt op een hoogte van 1300 m tot 1400 m en geeft een fantastisch uitzicht op de Berner, Walliser en Waadtländer Alpen. Wat eerst een Walliser dorp met een kleine dorpskern was met de traditionele woonhuizen, schuren en opslagplaatsen is nu uitgegroeid tot een modern vakantieoord. Na een aantal prachtige pistes in Verbier keer ik terug naar Thyon-Les Collons en kan al niet wachten totdat ik volgende keer de pistes van Nendaz kan verkennen.

---

Wintersport beperkt zich niet tot skiën

Een winterwandeling is perfect om met het hele gezin te doen. Voor een nóg intensere beleving is sneeuwschoenwandeling (raquetten) heel leuk om te doen. De raquetten zijn eenvoudig te huren bij een sportwinkel en vergeet je camera niet want je komt op de meest waanzinnige plekken. Rondom Thyon / Les Collons zijn er 3 verschillende excursies van 3,8 tot 8 kilometer lang. Wie de voorkeur geeft aan snelheid mag een wandeling met sledehonden (chiens à traineaux) niet missen.

In Wallis schijnt de zon ongeveer 300 dagen per jaar. Vooral in de warme zomermaanden kun je zeker óók enorm genieten van de prachtige Alpenwereld. Eindeloze wandelpaden en ook enkele routes die speciaal zijn ontworpen voor mountainbikers.
Genieten van pure natuur met hier een daar grazende koeien…

Kortom: vervelen zul je je niet in dit uitgebreide gebied. Maar naast inspanning past ook heel goed ontspanning! Dus heerlijk de sauna in om de veel gebruikte spieren lekker te laten ontspannen. La vie est belle …

Wil je ook een comfortabel verblijf in Coco Chalet, kijk dan op de website: www.cocochalet.ch