Great Walks in Nieuw-Zeeland: 4x prachtige meerdaagse wandelingen

Nieuw-Zeeland spreekt tot de verbeelding. Het is zo’n bestemming waarvan veel mensen zeggen: “Daar wil ik ooit naartoe.” En wie er geweest is, begrijpt waarom. Van fjorden tot vulkanen, tropische baaien tot gletsjers: de natuur is spectaculair en overal voel je ruimte en rust.
Een van de mooiste manieren om dat landschap écht te beleven, is te voet. Een unieke manier om dat te doen, is via de Great Walks: een reeks van tien meerdaagse wandelroutes die je dwars door de mooiste natuurgebieden van het land voeren. Door bossen, langs stranden en over vulkanen. Voor dit artikel selecteerden we vier van deze tochten, elk met hun eigen karakter. Hou je van hiken, maar zijn deze lange wandelingen teveel van het goede? Vaak kun je de etappes ook als dagwandeling lopen. Van tropische kust tot hoge bergen, welke zou jij kiezen?
Bekijk de voorbeeldreizen naar Nieuw-Zeeland van TravelEssence

1. Vulkanen, meren en Mount Doom op het Tongariro Northern Circuit
Veel reizigers die naar Nieuw-Zeeland gaan, hebben de Tongariro Alpine Crossing hoog op hun wishlist staan, en terecht. Deze spectaculaire dagtocht is een van de populairste hikes van het land. Minder bekend maar minstens zo indrukwekkend is de meerdaagse variant: het Tongariro Northern Circuit.
Deze 43 kilometer lange rondwandeling voert je door het hart van Tongariro National Park op het Noordereiland. Je loopt langs actieve en slapende vulkanen zoals Mount Tongariro, Mount Ruapehu en de iconische Mount Ngauruhoe, beter bekend als Mount Doom uit Lord of the Rings. Onderweg passeer je lavavelden, stoompluimen, turquoise meren en met sneeuw bedekte toppen.
Je hebt voor de hele route drie tot vier dagen nodig, met overnachtingen in berghutten die verspreid liggen in dit ruige, buitenaardse landschap. Een tocht voor wie de magie van Tongariro écht wil beleven en het niet bij een dagtocht wil laten.
2. Tropische bossen en goudgele stranden op de Abel Tasman Coast Track
Liefhebbers van zon, zee en natuur kunnen hun hart ophalen op de Abel Tasman Coast Track. Deze 60 kilometer lange wandelroute slingert langs de zonovergoten noordkust van het Zuidereiland, waar tropische bossen overlopen in goudgele baaien en de zee overal dichtbij is.
De route is relatief makkelijk en daarmee ideaal voor wie zonder al te veel klimwerk wil genieten van de Nieuw-Zeelandse natuur. Onderweg wandel je van strand naar strand, langs kliffen en door weelderig groen, met uitzicht op helder water en afgelegen inhammen. Zin in verkoeling? Op veel plekken kun je zo het water in, al is de zee vaak frisser dan je denkt.
De Abel Tasman Coast Track is een van de populairste Great Walks, maar dankzij de lengte en verspreide hutten voelt het zelden druk. Extra bijzonder: delen van de route kun je ook per kajak afleggen, voor een totaal andere ervaring van hetzelfde landschap.
3. Gletsjers en bergpassen op de Routeburn Track
De Routeburn Track is korter dan de meeste Great Walks, maar groots in ervaring. Deze 32 kilometer lange tocht voert je dwars door twee nationale parken: Mount Aspiring en Fiordland. Je wandelt over bergpassen, langs gletsjers en door dalen met kabbelende rivieren en watervallen.
Het hoogteverschil maakt deze route wat uitdagender, maar je krijgt er uitzichten voor terug die je niet snel vergeet. Het hoogste punt ligt op 1.255 meter en vanaf daar kijk je uit over uitgestrekte valleien, ruige bergtoppen en diepblauwe meren.
Dankzij het alpine karakter verandert het landschap onderweg voortdurend. Van weiden vol alpenbloemen tot dichte bossen en kale bergflanken. Ervaren wandelaars noemen deze track niet voor niets een van de mooiste ter wereld.
4. Watervallen, regenwoud en fjorden op de Milford Track
Deze bekende 55 kilometer lange route voert je door het hart van Fiordland National Park, een gebied van regenwoud, gletsjers en dramatisch gevormde valleien.
De tocht begint al bijzonder met een boottocht over Lake Te Anau. Vanaf daar wandel je in vier dagen langs kristalheldere meren, steile bergwanden en talloze watervallen. En regen? Die hoort er hier gewoon bij. Met meer dan zeven meter neerslag per jaar wordt het landschap juist nóg indrukwekkender als het stroomt van al die rotsen.
Wie goed oplet, kan onderweg ook bijzondere dieren spotten. Kea’s, weka’s en zelfs zeldzame pinguïns laten zich hier soms zien. De route eindigt bij Milford Sound, de beroemde fjord die bij helder weer een magisch spiegelbeeld vormt van de omliggende bergen.
Op reis naar Nieuw-Zeeland met TravelEssence
Nieuw-Zeeland is het perfecte land voor natuurliefhebbers en buitenmensen. Of je nu wilt wandelen, roadtrippen of gewoon op je gemak wilt genieten van de uitzichten, je vindt er overal ruimte, rust en afwisseling.
De Great Walks geven een voorproefje van wat het land te bieden heeft. Maar welke plekken echt bij jou passen, hangt af van je wensen. TravelEssence is specialist in op maat gemaakte reizen naar Nieuw-Zeeland, waarbij je verblijft op kleinschalige locaties, tips krijgt van locals en reist in een ontspannen tempo. Geen standaardroute dus, maar een reis vol bijzondere momenten.
Benieuwd hoe jouw droomreis eruit kan zien? Neem contact op met de reisspecialisten van TravelEssence. Zij stellen graag een unieke reis voor je samen.
Lees meer over Nieuw-Zeeland als bestemming of bekijk de prachtige voorbeeldreizen van TravelEssence als inspiratie
Alle foto’s: Pixabay
Pauline reist en schrijft sinds 2013 voor onze wintersportsite Snowrepublic. Sinds 2017 is zij verbonden aan Reisschrijvers Media, als redacteur en reisschrijver voor Mountainreporters, OutdoorDichtbij en Alpenweerman. Hiken, klimmen, watersport en snowboarden, allemaal activiteiten die perfect passen bij Pauline.