Reisverslag Oregon | Heerlijke roadtrip langs de Stille Oceaan

Na een paar mooie dagen in Portland en omgeving (lees hier mijn reisverslag) rijden we via  route 30 naar Astoria. Astoria is een historische kuststad in het noordwesten van Oregon, gelegen aan de monding van de Columbia-rivier waar deze uitmondt in de Stille Oceaan. De stad, opgericht in 1811, is de oudste permanent bewoonde Amerikaanse nederzetting ten westen van de Rocky Mountains en heeft een rijke geschiedenis in visserij, houtindustrie en handel. 

Een van de meest opvallende bezienswaardigheden is de Astoria-Megler Bridge, een indrukwekkende stalen vakwerkbrug die Astoria verbindt met de staat Washington aan de overzijde van de rivier. Met een lengte van ruim 6,5 kilometer is het de langste continue tralieliggerbrug in Noord-Amerika. De brug werd geopend in 1966 en biedt niet alleen een cruciale verkeersverbinding, maar ook een spectaculair uitzicht op het water en de omliggende kustlijn.

Cannon Beach en Arch Cape

Vanuit Astoria over de 101 rijden we over de Panoramic Byway en maken een tussenstop bij Cannon Beach. Dit strand met zijn indrukwekkende en kenmerkende rotsformatie is van de trekpleisters aan de Stille Oceaan. We trekken onze schoenen uit en maken op blote voeten een wandeling over het strand en genieten van de verkoelende zeewind. Een fijn rustmoment tijdens onze roadtrip door Oregon. 

Iets zuidelijker aan de oceaan ligt Arch Cape. Een prachtig natuurstrand dat we eigenlijk nog imposanter vinden dan Cannon Beach.Een groot bijkomende voordeel voor ons, het is hier heerlijk rustig waardoor we de omgeving nog beter in ons op kunnen nemen. 

We hebben de ingrediënten voor de lunch meegenomen en zoeken een idyllisch plekje voor een romantisch middagmaal. Met hernieuwde energie trekken we onze wandelschoenen aan en lopen langs de kustlijn. We kijken in de oneindigheid van de oceaan en gaan op in het moment en elkaar. Dit is pure ontspanning! 

Route 101

Route 101 is biedt een enorme verscheidenheid aan natuur. Uitgestrekt stranden, rotspartijen, de oceaan, bossen, meren, rivieren en hoogteverschillen. We stoppen regelmatig op de hoge kliffen om de absolute grootsheid in ons op te nemen. Af en toe nemen we random een afslag en rijden we leuke dorpjes binnen. 

Daar hebben we leuke gesprekken met Amerikaanse locals. De meesten wonen al hun hele leven op dezelfde plek en kennen de omgeving als hun broekzak. Ze vertellen ons over de minder bekende bezienswaardigheden en hoe je bijvoorbeeld krabben kunt vangen. Altijd handig als onze lunchbox leeg zou raken en we geen winkel kunnen vinden. 

We rijden met het raam open en de zilte zeelucht circuleert door de auto. Ondertussen luisteren we naar muziek van The Eagles. Met deze heerlijke muziek op de achtergrond gaan we van de weg af, naar een uiteindelijk verrassende mooie plek. Dat is het mooie van reizen zonder 100% vastgelegde route. 

We rijden een parkeerplaats op,omringd door verweerde eeuwenoude bomen. Ze rijken zover we kunnen zien en raken bijna tot aan de kleine wolkjes die voorbijdrijven. We zien een groot bord en lezen dat we aan het begin van een trail zijn beland. Volgens de beschrijving leidt het pad ons naar de mooiste uitzichtpunten. 

Deze trail bevindt zich op route tussen Sand Lake en Cape Lookout en is onderdeel van de Three Capes Scenic Route, een 70 mijl lange lus die enkele van de meest majestueuze natuurlijke landschappen van de Oregonkust onthult. Deze route is gemakkelijk te volgen, met voldoende bewegwijzering die je westwaarts van Tillamook leidt, langs drie spectaculaire kapen: Cape Meares, Cape Lookout en Cape Kiwanda.

Met de auto op het strand

Verder zuidwaarts komen we aan bij McPhilips Beach. In de verte zien we auto’s op het strand staan. Geen Jeeps of terreinwagens, maar gewone auto’s. Dat willen we ook. We vinden de verscholen toegangsweg en rijden stapvoets het zand op. Een geweldige ervaring als met wat meer snelheid langs de vloedlijn rijden en ook weer zo onverwachts leuk. 

McPhillips Beach is een verborgen juweeltje aan de noordkust, net ten noorden van Pacific City en onderdeel van het Cape Kiwanda State Natural Area. Deze twee mijl lange, rustige kuststrook biedt een indrukwekkend uitzicht op de zandstenen kliffen en zeeformaties van Cape Kiwanda. Het is een ideale plek voor natuurliefhebbers die op zoek zijn naar rust en ongerepte natuur.

De spectaculaire rotsformaties in allerlei vormen afgewisseld met een enorme grote en hoge duin zijn ongelooflijk. Het is ondertussen 16.45 en we zijn vanochtend om 0700 van start gegaan. Ik geloof niet dat ik ooit eerder zoveel verscheiden aan natuurschoon heb gezien op één dag.

Depoe Bay

Boiler Bay State Scenic Viewpoint, gelegen aan de ruige kust van Oregon nabij Depoe Bay, is een van de meest indrukwekkende uitkijkpunten langs de Pacific Coast. Vanaf de wal kunnen we walvissen zien. De baai wordt omringd door basaltkliffen en biedt spectaculaire uitzichten op de oceaan, waar de golven met kracht tegen de rotsen beuken. Dit maakt het een ideale plek om de wilde branding van dichtbij te ervaren. 

Depoe Bay wordt beschouwd als ’s werelds kleinste haven. Deze schilderachtige haven aan de centrale kust van Oregon heeft een oppervlakte van slechts ongeveer 2 hectare en is verbonden met de Stille Oceaan via een smalle, natuurlijke opening in de rotsen. Wat deze plek extra bijzonder maakt, is dat deze kleine haven volledig functioneel is: commerciële vissersboten, boten voor walvisexcursies en pleziervaartuigen maken dagelijks gebruik van de haven.

Depoe Bay staat ook bekend als een van de beste plekken ter wereld om walvissen vanaf de kust te spotten, met zelfs een residentiële groep grijze walvissen die hier vaak te zien is. Langs de boulevard kunnen bezoekers vanaf het trottoir direct de oceaan overzien, wat de ervaring nog unieker maakt.

Morgen gaan we de zee op om walvissen te spotten. Hierover lees je meer in mijn volgende artikel over de roadtrip door Oregon.

---