Roadtrip Finland. Relaxte dagen in het merengebied van Lahti.

Edwin en ik reizen ondertussen vier weken door Finland en hebben geweldige plekken gezien, mooie activiteiten ondernomen en zijn verliefd geworden op de steeds veranderende ongerepte landschappen. Wat hebben we genoten van de eilanden en scherenkust in het zuidoosten, de ruige natuur en wildlife in het oosten.

Via verrassende tussenstops in Salla en Inari in Lapland reden we door naar het uiterste noorden en noordwesten. Een van de absolute hoogtepunten vond ik Kilpisjärvi, waar we de bekende Saana berg beklommen. En nu zijn we aangekomen in ‘Lakeland’, het uitgestrekte merengebied in Zuid-Finland.

Overnachten op een boot van Houseboat.fi

Van Captain Igor van Houseboat.fi hebben we de coördinaten ontvangen van een natuurhaventje vlakbij het stadje Heinola. Via een smal bospad rijden we naar de plek waar een aantal leuke varende woonboten op een rij liggen. Als we onze auto parkeren worden we hartelijk begroet door Igor. Met schippersbaard en navycrocs past hij precies in het plaatje dat ik vooraf had gevormd.

We laden een deel van onze bagage aan boord en gooien de trossen los. Igor geeft tips over het gebruik van de boot en de veiligheidsinstructies. Tussendoor vertelt hij honderduit over zijn jeugd in Rusland en uitbundige vakanties in Odessa in Oekraïne. Maar dat is uit een ander leven. Hij is via omzwervingen in diverse landen gesetteld in Finland. Hier ligt zijn hart. Ook ons hart ligt op het noordelijk halfrond en zeker in Scandinavië.

Nadat we afscheid hebben genomen varen we tussen kleine en nog kleinere eilandjes door. Als we een goede plek vinden om te lunchen, meren we aan in een natuurlijk haventje met een kleine vuurplaats. Geweldig dat we de vrijheid hebben om te gaan en staan waar we willen en tegelijk ons huisje bij ons te hebben. Dit doet me weer denken aan de camperrondreis door West-Canada afgelopen jaar.

Lunchen, slapen en sauna in de middle of nowhere

We voelen ons gelijk helemaal thuis op ons eigen onbewoonde eilandje. We zetten de stoelen op de kant rondom het vuur en pakken alle ingrediënten uit voor een uitgebreide lunch in de buitenlucht. Na een korte verkenningstocht op het eiland blijkt dat we echt de enige tijdelijke bewoners zijn en dat er verder ook echt niets te doen is. Alleen in de verte zien we wat vissers varen. Meeuwen zijn er wel in overvloed. Het mini-eilandje naast ons is vergeven van de witte watervogels.

Onze varende woonboot biedt plek aan maximaal zes personen. Er zijn twee tweepersoonsslaapkamers en een slaapbank in de kajuit. De keuken is uitgerust met een koelkast en gastfornuis. Grillen doen we buiten, op de gasbarbecue. Douchen is ook mogelijk aan boord, met gefilterd warm en koud water uit het meer.

En het mooiste is, je hebt geen vaarbewijs nodig om je eigen woonboot te besturen in Finland. Ben je ouder dan 18 jaar? Dan volg je bij aankomst een korte, praktische cursus onder begeleiding van een ervaren kapitein. Hij helpt je ook bij het plannen van een persoonlijke route, helemaal afgestemd op jouw interesses.

Elke dag kies je waar je wil verblijven. Het gebruiksvriendelijke navigatiesysteem aan boord wijst je aanbevolen ankerplaatsen aan. Van rustige havens tot onbewoonde eilanden, die voor één of twee nachten jouw eigen stukje paradijs worden. Jouw onvergetelijke avontuur begint slechts een uur van Helsinki-Vantaa Airport.

Net als op vrijwel alle andere dagen tijdens onze rondreis gaan we ook vandaag in de sauna. Binnen een klein halfuur heeft de houtkachel de sauna opgewarmd tot 80 graden. Afkoelen doen we met een frisse zwemtocht in het meer. Dit is het echte Finse leven!

Wil jij ook met een woonboot op pad in de Finse meren? Ga dan voor meer informatie en beschikbaarheid naar houseboat.fi

Verken UNESCO-werelderfgoed Salpausselkä

Tegen het einde van de IJstijd begon een massale gletsjer van maar liefst drie kilometer dik te smelten. Het stromende water vervoerde enorme hoeveelheden zand en grind naar de rand van de gletsjer. Terwijl de gletsjer zich voortbewoog en terugtrok, vormde dit zand een massieve heuvel. Vandaag de dag ligt Lahti op deze 500 kilometer lange richel, die lokaal bekendstaat als Salpausselkä.

In 2022 kreeg dit gebied de prestigieuze status van UNESCO Global Geopark. Dit maakt de regio Lahti tot een uitzonderlijke bestemming voor outdooractiveiten en natuurbeleving. De natuurlijke omgeving is een paradijs voor hardlopers, fietsers en wandelaars. Langs Salpausselkä vind je talloze meren, adembenemende uitzichten en boswegen vol geologische wonderen met rotsblokken, grotten en kloven. Salpausselkä is één van Finland’s meest geliefde natuurlijke geologische erfgoedgebieden.

Lathi in het merengebied

De regio Lahti heeft een wereldwijde reputatie onder outdoor- en sportliefhebbers en beschikt over één van de meest bijzondere concertzalen ter wereld. Het unieke landschap, gekenmerkt door de glooiende heuvels, diepe meren en uitgestrekte bossen, is gevormd tijdens de IJstijd. Dit geeft Lahti zijn onmiskenbare charme. De natuur samen met de avontuurlijke activiteiten is de belangrijkste reden dat veel toeristen, met name uit Finland zelf, kiezen voor deze regio.

De seizoenen zomer, herfst en winter trekken elk steeds wisselende reizigers. Ook een groeiend aantal toeristen uit West- en Mid-Europese landen als Duitsland en Nederland.

De Finse regio Lahti is een adembenemende bestemming voor outdoor, sport en cultuur, gevormd door de indrukwekkende kracht van de IJstijd

Lahti is dé bestemming voor sporters. Of je nu houdt van trailrunning, fietsen, langlaufen, kanoën, kajakken of openwaterzwemmen, de ongerepte natuur in ‘Lakeland’ opent de deur naar talloze outdoormogelijkheden. Het Sportcentrum van Lahti, samen met de Olympische trainingsfaciliteiten in Vierumäki en Pajulahti, biedt meer dan 400 sportactiviteiten.

Of je nu een topsporter bent of recreatief wilt sporten, hier vind je de juiste voorzieningen, uitrusting en begeleiding om je grenzen te verleggen. Lahti is een ideale reisbestemming voor een actieve vakantie.

Ook een diepe band met wintersport

De stad Lahti is vooral bekend om zijn iconische skischans, die letterlijk de skyline van de stad bepaalt. Deze skischans is niet alleen een stadssymbool, maar ook een bewijs van Lahti’s diepe band met wintersport. Elk jaar in februari barst de stad uit haar voegen tijdens Finland’s grootste langlaufwedstrijd, de Finlandia Hiihto.

Sinds de jaren 1920 is Lahti de trotse gastheer van de jaarlijkse Lahti Ski Games. Topatleten strijden dan in de disciplines langlaufen en schansspringen. Wat sporters en toeschouwers keer op keer terugbrengt, is de feestelijke sfeer en de onmiskenbare passie voor sport die deze regio uitdraagt.

Heinola, Helin Republic en de grootste boom

Samen met onze contactpersoon Arto, van de Visit Lahti, verkennen we het stadje Heinola. Vanuit de stadshaven lopen we langs het openluchttheater naar Helin Republic. Een gezellig historisch restaurant aan de rand van het centrum. Het is een warme avond en we genieten op het terras in de zon van een zeer smakelijk diner.

Op onze terugweg naar de haven zien we een aantal traditionele houten gebouwen en musea over de historie van de stad en de regio. Een hoogtepunt van Heinola, naast de adembenemend mooie meren, is ‘de grootste boom van Finland’. Deze prachtige boom heet Tsarenpopulier of in het Fins Tsaarinpoppeli. Het is de grootste (maar niet de hoogste) boom in Finland. Hij heeft meer massa dan welke andere boom in Finland dan ook en het volume is meer dan 30 kubieke meter. De omtrek van de basis is ongeveer 9 meter en de omtrek op borsthoogte is 6,5 meter.

Kortom, de regio Lahti biedt een unieke combinatie van natuurlijke schoonheid en sportieve adrenaline. Of je nu komt voor de rust van de ongerepte natuur, een sportieve uitdaging of de culturele rijkdom van deze dynamische regionale hoofdstad, Lahti belooft een onvergetelijke ervaring. Ga voor meer informatie naar visitlahti.fi/en/

---

---