Ultieme wandeltips | England’s Great Walking Trails

Engeland is een fantastische bestemming om te gaan hiken. De omgeving is prachtig en super afwisselend en je kunt je fanatieke wandeltochten afwisselen met lekker eten en een ‘pint’ in de plaatselijke pub. Wat wil een mens nog meer? Engeland heeft de beste wandelroutes van het land samengebracht in England’s Great Walking Trails. Dit zijn flinke tochten door de ruige natuur, maar binnen deze trails zijn weer kortere routes uitgestippeld. Zo kun je zelf bepalen hoe lang en hoe veel je wandelt, en vanzelfsprekend de mooiste stukken uitkiezen. Ideaal!

Zeven trails en ontelbare wandeltochten

Het leukst is natuurlijk om een tocht van enkele dagen te lopen, zodat je onderweg kunt genieten van verschillende landschappen, Bed & Breakfasts, pubs en restaurants. Op de website van England’s Great Walking Trails kun je in de zoekmachine aangeven hoeveel dagen je wilt lopen, hoeveel kilometer per dag, een moeilijkheidsgraad, thema en landschapstype en je ziet direct welke routes het meest voor jou geschikt zijn. Lees hieronder meer over de zeven trails.

Cleveland Way: smokkelaarsroute van Robin Hood

De Cleveland Way aan de noordoostkust beslaat in totaal 175 kilometer en bestaat dit jaar precies 50 jaar. De route loopt door het North York Moors National Park, waarbij stukken heide overgaan in een kustlandschap. Ook loopt de route langs kastelen en abdijen, steile kliffen en rotsachtige baaien, smokkelaarsroutes en natuurlijk schilderachtige dorpjes met elk minimaal één pub.

Lees hier meer over de Cleveland Way.

Cotswold Way: een route terug in de tijd

Voor de Cotswold Way reis je naar het zuiden van Engeland, waar je 161 kilometer lang kunt genieten van historische plekken, zoals bijvoorbeeld Romeinse stad Bath of één van de kastelen die je onderweg tegenkomt. Natuurlijk loop je tussen de steden en dorpjes ook genoeg door de prachtige natuur en geniet je onderweg van het uitzicht over de groene weides met bloemen en vlinders. Binnen deze trail zijn routes uitgezet voor alle niveaus: van een rustig wandelingetje van dorp naar dorp tot een pittige klim in de heuvels rondom.

Meer informatie over de Cotswold Way.

Norfolk Coast Path: prachtige en minder zware route

De route van Norfolk Coast Path -80 kilometer lang- is vlakker dan de andere trails uit de lijst. Dat maakt dat dit pad ook voor de minder doorgewinterde wandelaar zeer geschikt is. Dit doet overigens niets af aan het indrukwekkende en afwisselende landschap om je heen, met hoge kliffen, lange stranden, duinen en moerassen. Wat ook ideaal is, is dat je stukken van de route de bus kunt nemen. Deze rijdt de route van de trail en zo kun je je dus gemakkelijk bij je volgende bestemming af laten zetten.

Je kunt hier meer lezen over het Norfolk Coast Path.

North Downs Way: pelgrimsroute naar Canterbury

Hou je wel van de oude Engelse geschiedenis? Dan is de North Downs Way met in totaal 246 kilometer lengte wel wat voor jou. Deze trail volgt namelijk de historische pelgrimsroutes van Winchester naar Canterbury langs wijnvelden, steden, heuvels en schilderachtige dorpjes voordat je uiteindelijk bij de krijtrotsen bij Dover uitkomt. Doordat de route nooit meer van een paar uur per trein van Londen ligt verwijderd, is hiken op North Downs Way goed te combineren met een stedentripje.

Meer over de North Downs Way lees je hier.

Hadrian’s Wall Path: van kust naar kust in Noord-Engeland

De muur die Hadrian’s Wall Path z’n naam geeft werd 122 jaar na Christus voor keizer Hadrian gebouwd door de Romeinen en loopt helemaal van de westkust aan de ene kant naar de oostkust aan de andere. De complete route is daarmee 135 kilometer lang. De omgeving is prachtig met glooiende landschappen, heide, en natuurlijk de kust zelf. Ook geschiedenisfanaten kunnen hun hart ophalen in dit stukje Engels erfgoed.

Er zijn onderweg legio overnachtingsmogelijkheden, waarbij de locaties die soms wat verder van het pad af liggen een haal- en brengservice kennen. Daar hoef je die leuke Bed & Breakfast dus niet voor over te slaan.

Pennine Way: een pittige route, maar oh zo mooi

De Pennine Way is de bekendste trail van Engeland. Niet gek, want met 428 kilometer door Noord-Engeland, van het Peak District via Yorkshire Dales en over Hadrian’s Wall naar de grens met Schotland is het misschien ook wel de mooiste route van allemaal. Je loopt via de hoogste bergen van Engeland, langs watervallen en door natuurreservaten. Maar ook door historische dorpen en middeleeuwse stadjes. Zo hou je genoeg afwisseling in je tocht en kun je af en toe even bijkomen in een gezellige pub onderweg.

Voor de Pennine Way moet je wel een goede conditie en voldoende wandelervaring hebben. Je loopt 13 tot 27 kilometer per dag. Mountainreporters Tessa en Nicole liepen al eens een gedeelte van de Pennine Way en Hadrian’s Wall. Lees hier hun verslag en bekijk de foto’s. Natuurlijk kun je ook het uitgebreide artikel over de Pennine Way lezen.

South West Coast Path: 1000 kilometer pad langs de kust

Met prijzen als ‘Beste Wandelroute ter Wereld’ van Lonely Planet, tweemaal ‘British Best Walk’,’ Meest Inspirerende Langeafstandswandeling’ door CNN en als favoriete route door de lezers National Express behoeft het South West Coast Path eigenlijk geen reclame meer. De titel die zonder twijfel het South West Coach Path toebehoort is die van langste wandelroute van de EGWT. In totaal kun je maar liefst 1014 kilometer wandelen langs het gehele zuid-westelijke schiereiland.

De meeste wandelaars beginnen in Minehead en lopen vervolgens tegen de klok in, maar andersom kan ook. De kans is gezien de lengte van de trail natuurlijk groot dat je het houdt bij gedeeltes van de route. Dat is geen probleem, want de hele trail is verdeeld in secties zodat je de mooiste uit kunt zoeken. Mocht je trouwens wel de hele trail hebben gelopen, dan staat dat gelijk aan vier keer de Mount Everest beklimmen! Je hebt dan namelijk 35052 hoogtemeters afgelegd.

Hoe kom je er?

Wat de makkelijkste manier is om bij de start van je route te komen, ligt er aan welke je kiest. Wanneer je in het noorden van Engeland gaat wandelen, vlieg je bijvoorbeeld op Manchester, Birmingham, Doncaster of de East Midlands. In het zuiden vlieg je naar Londen of Bristol. Liever met de boot? Dan vaar je over naar één van de havens in Hull, Dover, Harwich of Newcastle. Tot slot kun je natuurlijk met de trein via de Kanaaltunnel naar Engeland. Bekijk dus goed wat voor jou de beste optie is.

Alle informatie op een overzichtelijk website

Ik zei het al: dat wordt nog een moeilijke keuze! Alle trails zijn prachtig en wanneer je er eentje (gedeeltelijk) gelopen hebt is de kans groot dat je verslaafd raakt aan hiken in Engeland. Op zich geen probleem, want voordat je alle kilometers wandelpad hebt gelopen ben je wel een paar vakanties verder. Gaan dus!

Alles dat je weten wilt over de England’s Great Walking Trails vind je op de Nederlandstalige website Great English Trails. Zoals gezegd kun je daar makkelijk zoeken welke trail of tocht voor jou het meest geschikt is aan de hand van je eigen criteria. Oko kun je via de website je accommodaties op de route vinden en reserveren. Makkelijker kan het niet!

---

Klik hier voor alle info over Great English Trails

---

Foto’s: England’s Great Walking Trails