Een workshop wolvensporen op de Veluwe
Door Herman van Alfen
Het kan je niet ontgaan zijn: er zijn wolven op de Veluwe. Om de kans dat ik ze voor mijn lens krijg te vergroten, geef ik me op voor een workshop wolvensporen. Wat ik ervan leerde? Lees verder!
Het begon met Roodkapje
Al van kinds af aan ben ik gefascineerd door wolven, ik denk dat het begonnen is met het sprookje van Roodkapje. Waarin de wolf wordt weggezet als een gemeen dier, dat een onschuldig meisje zomaar op eet. Voor mij als kind was het een ontzettend sterk en magische dier. Die ik niet in het wild zou tegenkomen, de wolf kwam vanaf 1845 niet meer voor in Nederland. De enige wolven die ik in mijn jeugd zag waren exemplaren in dierentuinen en wildparken. Het idee een wolf in het wild tegen te kunnen komen verdween uit mijn gedachten.
De wolf op vakantie
Totdat ik enkele jaren geleden naar Zweden op vakantie ging. Ik las tijdens het voorbereiden op de trip dat er in Zweden wolven voorkomen. Mijn interesse voor de wolf wakkerde weer aan, maar helaas heb ik geen wolf of sporen ervan gezien.
In 2018 ging ik met mijn gezin op zomervakantie naar Italië. Om in conditie te blijven maakte ik vanaf de camping de nodige kilometers door het voor mij verassend mooie natuurgebied.
Ik fotografeer dagelijks dieren in het wild. Maar op dat moment ontstond er kortsluiting in mijn hersenen
Op een avond kwam ik een dier tegen dat me aanstaarde. Ik fotografeer dagelijks dieren in het wild. Maar op dat moment ontstond er kortsluiting in mijn hersenen. Ik zag een wolf en kon dit niet plaatsen. Het moment was magisch, maar ik had er geen foto van. Na wat navraag gedaan te hebben op de camping over de soort dieren die in de nabije omgeving voorkwamen,kwam ik terecht bij een lokale badmeester met liefde voor natuur. Hij liet mij beelden van zijn wildcam zien en vroeg of ik dit gezien had. En ja inderdaad dit kwam overeen met beeld en locatie, een wolf!
De wolf vlakbij mijn huis
Mijn fascinatie voor de wolf nam alleen maar toe. Toen in februari 2018 er beelden online kwamen van een wolf in de straten van Bennekom, kwam hij wel heel dichtbij. Op 10 minuten van mijn huis een wolf! Ik verslond elk stuk over de wolf in Nederland, las alles over voor- en tegenstanders.
Wolf op de Veluwe
Enkele weken later zag ik sporen in mijn favoriete natuurgebied, die ik kende uit een sporengids, geen voetsporen van een mens erbij in de buurt. Het spoor kon ik ongeveer tien meter volgen en verdween hierna in het aan grenzende grasland. Ik maakte hier melding van bij Wolven in Nederland. Aan de hand van een stukje spoor is niet met zekerheid te zeggen of het om een wolf gaat, daarvoor was het spoor te kort. Mijn interesse in de wolf was nu helemaal aangewakkerd. Zeker toen in het nieuws kwam dat de wolf zich heeft gevestigd op de Veluwe.
Samen met een vriend die mijn passie voor de natuur deelt gaf ik me op om een workshop ‘wolvensporen herkennen’ te gaan volgen bij Weylin Tracking. Zij geven workshops aan zowel amateurs als mensen die werk gerelateerd veel te maken hebben met de natuur. Doel van de workshop is niet het zoeken of vinden van wolven in Nederland, je leert de sporen van de wolf te herkennen.
De workshop Wolvensporen
We verzamelen voor de workshop op een parkeerplaats aan de rand van het Kootwijkerzand. Nadat Jeroen Kloppenburg en zijn assistent Bart Hoorn het programma van de dag in het kort hadden uitgelegd volgde een kort voorstelrondje van de twaalf deelnemers. Een divers gezelschap met dezelfde interesse. De eerste opdracht bestaat uit aan de hand van 6 foto`s van ontlasting vaststellen van welke dieren dit is. Ook moeten we ruiken aan een potje met ontlasting. De ontlasting ruikt gigantisch zuur en zit vol met botjes, dit is dus van een wolf.
Poep verstoppen
Jeroen is een erg enthousiaste coach en kan zijn informatie erg goed overbrengen op de deelnemers, ook zijn anekdotes die hij tussendoor vertelt zijn erg leuk en interessant. De theoretische kant van het sporenverhaal duurt ongeveer 1,5 uur. Ik hoor van alles wat ik nog niet wist. Bijvoorbeeld dat een wolf op doortocht zijn poep verstopt, maar als hij zich gesetteld heeft gaat hij juist midden op het pad zitten poepen. Zo van, wie doet me nog wat?
Na de theorie is het tijd om zelf aan de slag te gaan. In groepjes moeten we aan de hand van de Weyling tracking sporengids vier sporen proberen te herkennen die Jeroen in het zand heeft gemaakt. Dit is voor een beginner best moeilijk, Jeroen en Bart geven verschillende ezelsbruggetjes hoe je het verschil tussen een pootafdruk van een hond en wolf kan zien.
Wolf in stap of galop
Er gaat een wereld voor me open. Na de zelf meegebrachte lunch in de schaduw te hebben genuttigd, bestaat de volgende opdracht uit het herkennen van de volgende verschillende sporen van een wolf. Namelijk de stap, draf en galop. Dit is nog een tikkeltje moeilijker. Jeroen demonstreert elke gang hoogst persoonlijk.
Daarna mogen wij aan de hand van kaartjes dit spoor namaken op de grond. Ondertussen blijft Jeroen informatie en leuke weetjes uit zijn mouw schudden. Na deze opdracht gaan we met zijn allen op stap; op zoek naar sporen. Dit gaat in een totaal ander tempo dan dat ik normaal gewend ben om te wandelen. Elke meter wordt zeer nauwkeurig afgezocht op sporen. We vinden onder meer sporen van een vos en een zwijn.
Mierenleeuw
Ik denk ook nog een vogelspoor te spotten, maar nee, Bart vertelt me dat dit echt een paddenspoor is. Ook zien we het holletje van een mierenleeuw, inclusief uitleg en we zien de mierenleeuw in actie. Daarna wordt het tijd om weer naar de parkeerplaats te gaan.
Voor wie is de workshop interessant?
Samenvattend kan ik zeggen als je geïnteresseerd bent in sporen en in dit geval specifiek van de wolf is deze workshop een aanrader. Jeroen en Bart kunnen zeer enthousiast hun ruime kennis overbrengen op de deelnemers. Verwacht je een soort safari met een zoektocht naar de wolf, dan heb je pech. Dat is deze workshop gelukkig niet. Voor mij persoonlijk zullen mijn wandelingen een stuk langzamer gaan worden, want er is een wereld voor me open gegaan.
Voor mij persoonlijk zullen mijn wandelingen een stuk langzamer gaan worden, want er is een wereld voor me open gegaan
Natuurlijk hoop ik ook een spoor van de wolf in Nederland te mogen aantreffen. En nog mooier, uiteindelijk een wolf in het wild te fotograferen. Als hij ervoor kiest mijn pad te kruisen. Die wens is door de workshop Wolvensporen herkennen alleen maar groter geworden.
Lees hier alle persoonlijke verhalen van Herman van Alfen
Elke dag ben ik buiten te vinden. Om de natuur dichtbij huis te beleven en ook vast te leggen in beeld. Iedere vakantie doe ik hetzelfde in het buitenland. Het weekend is voor mij pas compleet met een mooie wandeling of hike. Weer of geen weer.
