Toscane in de herfst is perfect voor een outdoorvakantie!
Door Matthijs van der Pol
Wat een bijzondere combinatie! Ik heb in een korte broek en op slippers mogen genieten van de prachtige herfstkleuren. Toscane is zo mooi en ik kan goed begrijpen dat dit voor veel mensen de mooiste provincie van Italië is. Persoonlijk ben ik niet van de hitte, waardoor Toscane in oktober (23 graden) voor mij ideaal is.
Trailrunning, hiken en mountainbiken
De heuvels in Toscane, vol bossen in gele, rode en bruine tinten, zijn de perfecte outdoorbestemming in de herfst. Vanuit mijn appartement in Castelnuovo dei Sabbioni liep ik zo Parco di Cavriglia in. Behalve een paar mooi boswandelingen, heb ik hier ook mijn eerste trailruntrainingen gedaan. Ik kon gelijk trainen op hoogtemeters. Tijdens de derde training in één week merkte ik dat het teveel van het goede was. Mijn bovenbenen konden het niet meer aan. Het afdalen vond ik trouwens briljant. Ik voelde mij als een kind zo vrij in de natuur. Wat een verschil met hardlopen over de weg!
Ik voelde mij als een kind zo vrij in de natuur
Deze heb ik zelf geen mountainbike gehuurd, maar de paden waar ik ging wandelen en trailrunnen waren uitermate geschikt voor mountainbikes.
Steden en dorpen
Florence, San Gimignano, Lucca en de ‘Chianti-dorpen’.. Het zijn wat cliché bestemmingen, maar dat heeft ook een reden. Ik vond het heerlijk om in deze prachtige plaatsen rond te lopen en te genieten van de middeleeuwse architectuur. Mijn belangrijkste adviezen:
- Vermijd de snelwegen zoveel mogelijk en rijd door het binnenland naar je bestemming
- Lucca: loop een rondje over de stadsmuur (circa 1,5 uur)
- San Gimignano: ga niet over de hoofdstraat waar alle toeristen lopen en de shops zitten, maar loop een paar straten verderop. Daar is het namelijk minstens net zo mooi, maar voel je de typische Toscaanse sfeer nog
- De Chianti dorpen: met name Radda in Chianti en het nog kleinere Volpaia vond ik prachtig. Ze zijn echt super klein, dus je bent er zo doorheen. Vooral de rit van dorp naar dorp maakt het avontuur compleet.
- Florence: Neem de tijd en ga uren wandelen. Bij zonsondergang adviseer ik om te genieten van het uitzicht vanaf Piazzale Michelangelo. Ga daarna ergens eten in het gebied Santa Croce. Het is hier ’s avonds erg gezellig. Daarna zou ik wat gaan drinken op het plein Santo Spirito.
Chianti wijnen
De Chianti wijnen hebben zich de afgelopen dertig jaar ontwikkeld van slechte massaproductiewijnen (de mandflessen die je vaak als kaarsenstandaard zag) naar echte topwijnen. Verder komt de mooie wijn Brunello di Montalcino uit Toscane. Beiden hebben de hoogste DOCG status en zijn, voornamelijk, gemaakt van de Sangiovese druif. De leukste en beste wijnproeverij die ik bezocht, was in het kasteel van Albola, Radda in Chianti.
En tot slot… Eten!
De bijnaam voor de inwoners van Toscane is Mangiafagioli (boneneters). Ze gebruiken namelijk veel bonen (toscanelli, cannellini en zolfini) in hun wat basic, plattelandskeuken. Wat het eten echter zo lekker en wereldberoemd heeft gemaakt, is dat ze relatief simpele gerechten maken van kwalitatief hoge, verse producten. Deze komen allemaal uit de directe omgeving van het restaurant en, nog belangrijker, ze volgen de seizoenen:
- Voorjaar: tuinbonen, artisjokken en asperges
- Zomer: tomaten, komkommers en courgettes
- Najaar: paddenstoelen (porcini)
- Winter: diverse kolen en distels
Het brood (Filone) is vrij smaakloos doordat er geen zout in zit. Om die reden gebruiken ze het met name in combinatie met andere gerechten. De Toscaanse pasta heet Pappardelle (brede lintpasta). Voor mij zijn absolute culinaire hoogtepunten: de Toscaanse olijfolie én de bekende biefstuk genaamd Bistecca alla Fiorentina. Dit is een enorme T-bone steak van de Chianina rund die even wordt dichtgeschroeid op een houtskoolvuur. Het is vetarm, sappig en kruidig en dient rood gegeten te worden. Heerlijk!!
Gezien mijn liefde voor lekker eten, hierbij wat foto’s.
Lees hier alle verhalen en artikelen over Reizen in Italië
