Grootste kolonie koningspinguïns lijkt te verdwijnen: populatie neemt met 90 procent af in 30 jaar

Franse wetenschappers slaan alarm over de grootste kolonie koningspinguïns op een eilandje in de Indische Oceaan, die in enkele decennia bijna lijkt te zijn weggevaagd.

koningspinguïns
Koningspinguïns. Foto: pchere.com

Het eiland Île aux Cochons stond in de jaren tachtig van de vorige eeuw bekend als thuishaven voor de grootste kolonie koningspinguïns ter wereld. Toen waren er in het broedseizoen nog zo’n half miljoen vogels te vinden. In 2017 telden wetenschappers op satellietfoto’s nog maar 60 duizend pinguïns, melden ze in het vakblad Antarctic Science.

Afgelegen

Île aux Cochons ligt zo afgelegen dat de gigantische kolonie pas in 1962 per toeval werd ontdekt door cartografen. Het is nog steeds Frans grondgebied. Sindsdien is het eiland slechts een enkele keer bezocht, en gebruiken onderzoekers vooral satellietbeelden om de oppervlakte van de kolonie in te schatten. De pinguïns staan tijdens het broedseizoen dicht tegen elkaar aan, ongeveer twee per vierkante meter. Met behulp van deze gegevens schatten de onderzoekers het aantal pinguïns.

Sindsdien is het eiland slechts een enkele keer bezocht

De koningspinguïn is na de keizerspinguïn de grootste pinguïnsoort ter wereld. Ze worden ongeveer een meter groot. Vader en moeder zorgen afwisselend voor het ei dat ze uitbroeden, terwijl de ander voedsel zoekt.

El Niño

Mogelijke verklaringen voor de afname van het aantal pinguïns op het eiland zijn er genoeg.  is een klimaatverschijnsel dat om de zoveel jaar optreedt, en zorgt voor weersveranderingen en schommelende oceaantemperaturen.

Koningspinguïn
Foto: Ian Parker

De El Niño van 1997 was extra zwaar, waardoor de vispopulaties waarmee de koningspinguïns zich voeden mogelijk zijn verplaatst. Andere mogelijke oorzaken zijn ziekte en ook de aanwezigheid van wilde katten en muizen op het eiland.

Een bezoek aan het eiland, dat sinds 1982 niet door mensen is betreden, zou kunnen helpen om de oorzaak te vinden

Het is van belang te achterhalen wat er aan de hand is, want uit de tellingen blijkt dat het aantal pinguïns nog steeds daalt. ‘De satellietbeelden schetsen hiervan een duidelijk beeld’, zegt ecoloog Rascha Nuijten van het Nederlands Instituut voor Ecologie en niet betrokken bij het onderzoek. Een bezoek aan het eiland, dat sinds 1982 niet door mensen is betreden, zou kunnen helpen om de oorzaak te vinden.

Bron: Volkskrant.nl

Little America

Reizen naar USA en Canada


 

Geef een reactie

Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie-gegevens worden verwerkt.

 

BBI Travel

Onvergetelijke reizen maak je met BBI Travel

De meest bijzondere bestemmingen beleef je met BBI Travel. Maak kennis met de ongerepte binnenlanden en kusten van Zweden, Noorwegen en Finland, ervaar de wildernis van Canada en IJsland, of maak een onvergetelijke meerdaagse hike in Ierland. Bij BBI Travel is jouw reis goed geregeld. Lees meer

Innsbruck

Ontdek de regio Innsbruck

De regio Innsbruck biedt maar liefst vijf verschillende bergmassieven. Van vlakkere, ontspannen trajecten op het Mieminger Plateau tot en met hoogalpiene paden en ongenaakbare rotsen in het Sellraintal is alles vertegenwoordigd. De wandelgebieden zijn weliswaar verschillend, de alpiene ervaringen zorgen echter altijd voor grote indrukken. Lees meer

Sony camera's

Leg elk moment vast

Of je nu op wintersport gaat, door de bergen gaat wandelen of gaat genieten van een luxe vakantie aan zee, Sony biedt voor elke reis foto- en videografie producten om jouw unieke ervaringen vast te leggen en de content naar een hoger niveau te tillen. Zo is de nieuwe Sony A7C II samen met de FE 16-25mm F2.8 G en FE 24-50mm F2.8 G lens bijvoorbeeld een perfecte lichte en compacte kit als je maar weinig bagage mee kan nemen. Ontdek meer