Beren-safari en hiken in de Finse regio Suomussalmi

Het is begin juni en we zijn aanbeland in de tweede week van onze rondreis door Finland. Nog een paar weken tot een van de belangrijkste dagen in de Scandinavische cultuur. In deze periode van bijna midzomernacht zitten we stil naast elkaar in de auto. Midden in de nacht zijn we op weg naar onze volgende bestemming Suomussalmi.

Een beetje teleurgesteld omdat we na zes uur wildspotten geen enkel dier hebben gezien. Dat is de natuur en gelukkig gaat deze altijd zijn eigen gang. We rijden verder over de Via Karelia door de regio die ze Arctic Lakeland noemen en ik dommel af en toe weg, maar als ik mijn ogen open zie ik werkelijk de mooiste kleuren, een droomwereld trekt langzaam aan me voorbij.

Via Karelia

De Via Karelia vanaf de regio Kuhmo naar Suomussalmi is een route om nooit te vergeten. De smalle tweebaansweg loopt dwars door het bekende Finse merenlandschap. Links en rechts van ons stijgt de damp van het warmere water op in de koude lucht van de nacht. Het is 4 graden Celsius. Het is drie uur in de nacht en in de verte komt een grote rode zon tevoorschijn boven de horizon. We stoppen af en toe om dit surrealistische natuurschoon te bewonderen.

Onderweg worden we verrast door rendieren die, aan de kant van de weg, aan het snoepen zijn van het jonge groene blad en het frisse mos. Verderop in de berm zie ik een jonge eland dapper en elegant met vertraagde pas rondsnuffelen. We vertragen onze snelheid en het enorm dier versnelt zijn pas om een stukje met ons mee te lopen. Edwin stopt de auto en de eland, kijkt om en draait zich naar ons toe. Wat een sierlijke verschijning. Dan loopt het rustig verder en verdwijnt tussen de bomen het dichte bos in.

Wat een geweldige nacht, als we dan eindelijk aankomen bij Camp Norwide en in ons bed stappen kijken we elkaar gelukkig aan en vallen in een diepe slaap.

Hiken in Hossa National Park

Vanuit Camp Norwide rijden we in 20 minuten naar het startpunt van de wandeling door de Julma-Ölkky kloof. Deze kloof ligt midden door het National Park Hossa. Dit is één van de mooiste Nationale parken van Finland heb ik me laten vertellen. Hier kun je uit veel wandelingen kiezen. Wij kiezen voor een rondwandeling van vijf kilometer. Het keerpunt is een hangbrug die ons een mooi uitzicht geeft over een groot deel van de canyon.

Het is een afwisselend en goed gemarkeerd pad, deels aangelegd en voor een deel op een natuurlijke ondergrond. De hoogteverschillen vallen enorm mee waardoor deze wandeling voor vrijwel iedereen goed te doen is. Als we aankomen bij de kloof herinnert Edwin het zich dat hij hier een aantal jaren terug is geweest met zijn zoon Tobias.

Je kunt ook helemaal naar het eind van de kloof wandelen. Dit is een route van ongeveer 8 kilometer, vertelde Marleen van Camp Norwide. Aan het einde van de kloof kom je terecht in een prachtig meren-moeraslandschap. Helaas hebben wij hier vandaag te weinig tijd voor, want we gaan beren spotten bij Hossan Karhut.

Wildlife-safari bij Hossan Karhut

Op tien minuten rijden van Camp Norwide parkeren we onze auto aan de kant van de weg bij een verweerde plank waarin lang geleden de woorden ‘Hossan Karhut’ is gegraveerd. De vrouw van onze gids Jarmo wacht al op ons in de auto en even later komt ook Jarmo aangereden. Hij is druk in de weer om emmers te vullen met vis, voer om de beren te lokken. Hij rijdt voor ons uit op de quad en wij lopen ongeveer 500 meter het bos in.

In de verte zie ik twee cabins staan. In een van de twee gaan wij ons de komende uren opsluiten voor een volgend wildlife-avontuur. We zijn opgewonden en benieuwd of het nu wel gaat lukken wilde dieren te zien. Als eerste bewonderen we de cabin. Deze is zeer professioneel aangekleed en van vele gemakken voorzien. Als eerste wordt de hut mugvrij gemaakt. Een supergoed begin van deze safari. Heel fijn, er is een schoon toilet. Wil je langer blijven, dan is dat ook geen probleem. Er staan echte bedden en er is zelfs een sauna met een panorama-uitzicht.

We installeren de camera’s en Jarmo zegt lachend dat de beren over een uur of vier komen, maar het kan ook over tien minuten al gebeuren. Het lange wachten kan beginnen en we fantaseren over de wilde dieren die we vandaag gaan ‘ontmoeten’. Voor ons ligt een geweldig mooi en kleurrijk, moerassig natuurgebied. De groene grassen en het jonge frisgroene blad van de bomen steekt fel af tegen de donkere bewolkte lucht.

Meeuwen, raven en zwaluwen vliegen in grote groepen af en aan. Haviken lijken met de meeuwen te spelen en een duo zeearenden houdt het tafereel op afstand in de gaten. Af en toe spreid hij zijn vleugels en laat zien we de grooste en de heerser is van dit gebied.

Dan spot ik een mager, maar prachtig vosje met een bonte veelkleurige vacht. Schuw als hij is verdwijnt hij met een vis in zijn bek tussen de bomen, na een laatste blik in onze richting. Waarschijnlijk heeft hij ons gehoord of geroken. Even later keert hij terug en verdwijnt even zo snel met een volgende vis.

Na ruim een uur wachten zie ik opeens een beer staan. Ze zijn zo stil in hun langzame verschijning dat ze er ineens zijn. Een tweede grote mannetjesbeer, van circa 15-20 jaar volgens Jarmo, laat zich ook zien. Ze lopen rond, eten vis en de grote beer rolt zich uitgebreid door de modder om indruk te maken op het vrouwtje. Wat een prachtig tafereel. En dan, nadat we minutenlang hebben genoten van deze ervaring, verdwijnen beide beren weer in het bos.

Wij hopen natuurlijk dat ze terugkomen, zodat we wat meer mooie foto’s kunnen maken. Opeens zien we één voor één vier beren tevoorschijn komen. Het is de grote beer met het jonge vrouwtje en twee jongere beren. Deze worden niet geaccepteerd door de oudere beer, die nog steeds de baas is in deze regio. Een spectaculaire show wordt opgevoerd op een paar meter voor ons.

---

---

Prachtig, die beren die elkaar achterna rennen in het veld, afwisselend strijdend om het vrouwtje en de vis. Urenlang is het een komen en gaan van de beren en proberen we dit schouwspel zo goed mogelijk vast te leggen. Als de avond is gevallen en de beren zijn verdwenen slaat het weer om. Donkere wolken pakken zich boven ons samen. Het tijd is om deze memorabele avond af te sluiten.

Overweldigd van deze ervaring lopen we terug naar de auto. Onze dag kan niet meer stuk. We warmen ons op in de sauna aan het meer, bewonderen nog even onze foto’s en vallen nagenietend in een diepe slaap, terwijl een vale zon de Finse natuur in een sprookjesachtig licht zet.

Camp Norwide

We overnachten in een eco-lodge van Camp Norwide. Dit gezellige camp ligt direct aan de rand van National Park Hossa, aan de oevers van het meer Hossanlahti. Een omgeving vol betoverende landschappen en de perfecte uitvalsbasis voor diverse activiteiten zoals wandelingen, wildlife-safari’s en watersporten.

Het hotel bestaat uit 25 eco-lodges, 7 Mökit (traditionele Finse huisjes), plus een bar-restaurant, eetzaal en een knusse leefruimte waar je onbeperkt warme dranken kunt nemen. Daarnaast beschikt het hotel over 2 sauna’s, direct gelegen aan het meer. Dit is ideaal voor een verkoelende duik na de sauna en middernachtzwemmen in de zomer! Tijdens onze reis hebben we vrijwel dagelijks de Finse traditie gevolgd door de dag af te sluiten met een goed gesprek in de sauna. Vanzelfsprekend wijken we daar op deze mooie plek niet vanaf.

Camp Norwide is voor ons een prima plek om te overnachten. Dit komt met name door de gemoedelijke sfeer in het restaurant, de perfecte ligging ten opzichte van Hossa National Park, de tien minuten reisafstand tot Hossan Karhut Wildlife Safaris en de redelijke prijzen voor accommodaties, ontbijt en diner.

Meer informatie vind je op en.camp-norwide.com

---

Wil jij ook naar deze prachtige omgeving voor een actieve en ook nog eens bijzonder ontspannen vakantie? Kijk dan voor meer informatie op visitsuomussalmi.fi/en/. Meer mooie reizen naar Finland worden aangeboden door Voigt Travel.

---