Little America

Reizen naar USA en Canada


 

De eenzaamheid voorbij in Elizondo

Een reisverhaal van Judith Malotaux

Een klein zonnestraaltje weet zich moeizaam een weg te banen door een kier tussen de dikke gordijnen voor het raam van mijn hotelkamer. Het is het eerste dat ik zie wanneer ik wakker schrik van de Baskische stemmen die op de gang luidkeels in gesprek zijn. Wat verdwaasd kijk ik rond en het kost me een aantal ogenblikken voordat ik weet waar ik ook weer ben.

Terwijl ik het slaap uit mijn ogen wrijf zoek ik naar mijn horloge. De schrik slaat me om het hart wanneer ik zie dat het al ruim na negen uur is. Ik wou om zeven uur op staan om mijn tocht te vervolgen maar ben finaal door mijn wekker heen geslapen.

Eenzaamheid als uitdaging

Terwijl ik mijn spullen vluchtig bij elkaar zoek en mijn rugtas begin in te pakken, schieten de beelden van de gieren de dag eerder weer door mijn hoofd. Het is nu drie dagen geleden dat ik vertrok vanaf het Baskische kustplaatsje Hendaye op weg naar een ander strand, zo’n 850 kilometer verderop. Aangezien ik niet zo’n strandmens ben, mag ik van geluk spreken dat de afstand die ik hoop te overbruggen bestaat uit mijn favoriete bergketen de Pyreneeën.

Toch moet ik nu toegeven dat de afgelopen drie dagen een eenzame beproeving zijn geweest, waarbij het slechts de gieren waren die mij een duwtje in de rug gaven. Ik voel me al dagen alleen en hoewel ik nog lang niet bereid ben op te geven vraag ik me toch af of het me zal lukken de afstand die nog voor me ligt te overbruggen. De hoogtemeters en kilometers die ik nog voor de boeg heb lijken op dit moment niet de grootste uitdaging.

Mist in Baskenland. Foto: Judith Malotaux

Als ik mijn tas heb ingepakt en met moeite op mijn rug heb gehesen loop ik de deur uit. Ik groet de hoteleigenaar en voel de ogen van de bewoners van het pittoreske Baskische bergdorpje Elizondo in mijn rug prikken wanneer ik de straat op loop. Ik voel me best alleen tussen al die mensen die ik niet versta. Hoewel je alleen op een berg ook best eenzaam kan zijn, vind ik dit eigenlijk nog minder fijn.

De hitte, mijn falende drinkwatersysteem en de bijbehorende uitdrogingsverschijnselen gaven me geen andere keuze

Gisteren ben ik hier na een korte lift terecht gekomen en besloot ik min of meer noodgedwongen in een hotel te slapen. De hitte, mijn falende drinkwatersysteem en de bijbehorende uitdrogingsverschijnselen gaven me geen andere keuze, hoewel het slapen in een hotel als dit eigenlijk helemaal niet binnen mijn budget past. Ik voel me niet helemaal op mijn plek wanneer ik met lood in mijn schoenen het dorpje uit loop richting de weg die me weer op mijn route moet brengen.

Een onverwachte ontmoeting

Achter me hoor ik een mannenstem iets roepen. Omdat mijn Spaans alles te wensen over laat, antwoord ik in het Engels dat ik hem niet versta. Ik zie een grote, witte, glimlach verschijnen op het gebruinde gezicht van de man en in onvervalst Amerikaans vraagt hij wat me hier, zo alleen, in dit bergdorp brengt. Ik vertel hem over mijn plan de Pyreneeën over te steken, over de dagen die ik achter de rug heb, en hoe ik hier ben beland. Hoewel ik eigenlijk snel wil vertrekken merk ik dat het me goed doet eindelijk met iemand te kunnen praten.

De eenzaamheid van de afgelopen dagen en de taalbarrière met de mensen die ik tot dusverre heb ontmoet lijken opeens te worden doorbroken. Toch zeg ik hem dat ik nodig door moet, aangezien ik toch op zijn minst vandaag het volgende dorp wil bereiken. De man kijkt me verbaasd aan en zegt dat hij het zonde vindt dat mensen toch altijd zo gehaast zijn, zelfs hier in dit bergdorp waar de tijd een beetje stil lijkt te hebben gestaan.

De man kijkt me verbaasd aan en zegt dat hij het zonde vindt dat mensen toch altijd zo gehaast zijn

Nog voordat ik hier een weerwoord op kan geven stelt de man voor dat ik met hem mee ga, naar zijn huis. Dat we daar een kop koffie drinken en dat hij me dan met zijn auto een stuk op weg helpt en dat hij het een eer zou vinden een stuk met mij mee te mogen lopen. Hij voegt er aan toe dat hij nodig weer de bergen in moet en iedere dag wel een andere reden vindt om dat niet te doen. Ik twijfel. Als vrouw alleen een bergtocht van dit kaliber maken is natuurlijk één ding, met een onbekende man mee naar zijn huis is weer iets anders. Aan de andere kant raakt de spontaniteit en het enthousiasme van de man me – en lijkt zijn gezelschap tijdens de volgende kilometers me een welkome afwisseling op de eenzaamheid van de afgelopen dagen.

Een schot in de roos

Omdat de planning die ik voor ogen had toch niet meer haalbaar is doordat ik me verslapen heb en omdat ik aangestoken word door de spontaniteit van de man besluit ik in te gaan op zijn voorstel. Het blijkt een schot in de roos. In de keuken van de man staat een fantastische koffiemachine waarmee hij een nagenoeg perfecte cappuccino voor me weet te maken.

We praten honderduit, over zijn plannen ooit een berghut met een koffiebar te beginnen en over mijn ontmoeting met de gieren, over zijn leven als Amerikaan in dit afgelegen Spaanse bergdorpje en over mijn keuze om als vrouw alleen een tocht als dit te gaan lopen – iets dat hem ontzettend verbaasd.

Na een tweede cappuccino besluiten we te gaan. Van het plaatsje Elizondo rijden we naar de plek waar ik gisteren ben gestopt, in Arizkun. Vanaf daar lopen we over een eenvoudig bergpad naar een col waarna we afdalen naar het plaatsje Les Aldudes. We lopen snel en door de geanimeerde gesprekken lijkt het nog sneller te gaan.

Een wandeling waar vijf uur voor staat leggen we af in nog geen vier uur tijd. We besluiten te gaan lunchen in Les Aldudes en wanneer ik de lunch voor de man wil betalen als dank voor de koffie, de lift en de gezelligheid, stelt hij dat dat hij het niet kan aannemen dat een vrouw zijn lunch betaald. Een vriendschappelijke discussie ontstaat, die vervolgens in de kiem wordt gesmoord wanneer de man tot zijn grote schrik er achter komt dat hij zijn portemonnee in de auto heeft laten liggen.

Hoe iets kleins veel kan veranderen

Glimlachend betaal ik zijn lunch en wanneer onze wegen scheiden bedank ik hem voor alles. Als ik mijn weg vervolg en bijna het dorp uit ben hoor ik hem vanaf de andere kant van het dorp roepen ‘And thanks for the lunch’. Als ik me omdraai zie ik hem met een grote lach op zijn gezicht naar me zwaaien. Ik zwaai terug. Wanneer ik verder loop besef ik me dat ik hardop moet lachen.

Deze ontmoeting heeft me meer dan goed gedaan. Ik ben opnieuw alleen, maar het gevoel van eenzaamheid lijkt te zijn verdwenen. Het alleen zijn biedt ook kansen, realiseer ik me nu, zoals kansen op dit soort spontane ontmoetingen, maar ook de kans om mijzelf beter te leren kennen. Voor het eerst voel ik me op mijn gemak in mijn eentje en ik besef dat ik geen grotere stap had kunnen maken vandaag, ondanks – of juist dankzij – het feit dat ik me die ochtend heb verslapen. Vol goede moed vervolg ik mijn weg, het grote onbekende tegemoet.


Lees hier meer verrassende en inspirerende reisverhalen


Little America

Reizen naar USA en Canada


 

Geef een reactie

Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.


Win een geavanceerd sporthorloge: de Suunto Vertical All Black!

Win een geavanceerd sporthorloge: de Suunto Vertical All Black!

Voor avontuurlijke sporters die geen concessies willen doen aan stijl of functionaliteit, biedt Suunto met de Vertical All Black een absolute topper. Dit sporthorloge combineert geavanceerde technologie met een strak, robuust design en bevat alles wat je nodig hebt om je outdoor- en fitnessprestaties naar een hoger niveau te tillen....
Lees verder
Reisverslag Zwitserland | Kleurrijke bergtour langs de Jenatsch Hütte

Reisverslag Zwitserland | Kleurrijke bergtour langs de Jenatsch Hütte

Al diverse keren bewonderde ik vanaf een omringende bergtop dat prachtige azuurblauwe meertje aan de voet van de d'Agnel gletsjer (Vadret d'Agnel). Het ligt te midden van een kleurrijke en indrukwekkende bergwereld, zeker 10 kilometer bij de bewoonde wereld vandaan. Wat mij betreft het mooiste stukje Graubünden, dicht bij de...
Lees verder
Reisverslag Tsjechië | Adembenemend mooi Liberec in Boheems Paradijs

Reisverslag Tsjechië | Adembenemend mooi Liberec in Boheems Paradijs

Op uitnodiging van Mountainreporters reisde ik afgelopen juni naar Tsjechië om de adembenemende regio Liberec in Noord-Bohemen te verkennen, van het prachtige vulkanische natuurpark Boheems Paradijs tot raften op de Jizera-rivier. Het hart van het romantisch aandoende Liberec bevindt zich slechts op anderhalf uur rijden van Praag, en grenst aan...
Lees verder
Zo mooi is Fins Lapland in de zomer (en dit wil je zelf meemaken)

Zo mooi is Fins Lapland in de zomer (en dit wil je zelf meemaken)

Fins Lapland staat bij veel mensen bekend als winterbestemming, met besneeuwde bossen, huskytochten en noorderlicht. Maar wie er in de zomer naartoe reist, ontdekt een totaal andere wereld. En die is minstens zo magisch! Denk aan uitgestrekte bossen vol bessen en vogels, rivieren waar je in alle rust op kunt...
Lees verder
Reisverslag Oregon | Heerlijke roadtrip langs de Stille Oceaan

Reisverslag Oregon | Heerlijke roadtrip langs de Stille Oceaan

Na een paar mooie dagen in Portland en omgeving (lees hier mijn reisverslag) rijden we via  route 30 naar Astoria. Astoria is een historische kuststad in het noordwesten van Oregon, gelegen aan de monding van de Columbia-rivier waar deze uitmondt in de Stille Oceaan. De stad, opgericht in 1811, is...
Lees verder
Hoogtepunten van Oregon. Deze 12 plekken wil je niet missen

Hoogtepunten van Oregon. Deze 12 plekken wil je niet missen

Oregon staat bekend om haar adembenemende natuur en onbegrensde outdooractiviteiten. Het is een paradijs voor avonturiers en natuurliefhebbers. Van de diepe blauwe wateren van Crater Lake tot de indrukwekkende hoogten van Mt. Hood biedt Oregon een veelzijdig landschap dat smeekt om verkend te worden. We nemen je mee langs enkele...
Lees verder
Finnlines: een comfortabele manier om naar Scandinavië te reizen

Finnlines: een comfortabele manier om naar Scandinavië te reizen

Vanaf eind mei gaan Maartje en ik een maand rondreizen door Finland. We starten de trip met een overtocht met de Finnlines ferry van Travemünde naar Helsinki. Volgens de vele reviews die we lazen biedt Finnlines haar reizigers een unieke combinatie van comfort, gemak en avontuur. Deze populaire route verbindt...
Lees verder
Ontdek het echte Finland in de regio Lahti en overnacht op een woonboot!

Ontdek het echte Finland in de regio Lahti en overnacht op een woonboot!

Wat is Finland? Is het de bruisende hoofdstad Helsinki of de betoverende Poolcirkel? Huskytochten, het noorderlicht, met dikke pakken sneeuw bedekte bossen, sauna's of de Kerstman? Jazeker, dat alles klopt helemaal, maar Finland is zoveel meer! Welkom in een land van rustige luxe, waar natuur en cultuur tot een perfecte...
Lees verder
Reisverslag Groenland | Hiken en kamperen in de fjorden van Nuuk

Reisverslag Groenland | Hiken en kamperen in de fjorden van Nuuk

Ontdekken is voor mij een van de allerleukste aspecten van reizen. Daarom zoeken we elk jaar naar minimaal één nieuwe en bijzondere bestemming die voor ons nog veel verrassingen in petto heeft. In 2023 maakten we veel reizen, onder andere naar Fins Lapland en de Verenigde Staten, maar het meest...
Lees verder
Reisverslag Oregon | We genieten volop in Portland en omgeving

Reisverslag Oregon | We genieten volop in Portland en omgeving

In juni 2023 was het dan eindelijk zover en stapten we in het vliegtuig van Delta Airlines voor onze eerste verkenning van de Verenigde Staten. En nu we terug zijn beseffen we meer en meer wat een ongelooflijk mooie reis we hebben gemaakt naar Oregon. De natuur in deze staat...
Lees verder

BBI Travel

Onvergetelijke reizen maak je met BBI Travel

De meest bijzondere bestemmingen beleef je met BBI Travel. Maak kennis met de ongerepte binnenlanden en kusten van Zweden, Noorwegen en Finland, ervaar de wildernis van Canada en IJsland, of maak een onvergetelijke meerdaagse hike in Ierland. Bij BBI Travel is jouw reis goed geregeld. Lees meer






Norske

Norske Noorwegen Reizen

Norske, sinds 1953 dé Noorwegen specialist. Verken ons zomeraanbod met autotours, fly & drives en treinreizen, terwijl je ’s winters geniet van skiën, langlaufen, huskysafari’s en mogelijk het betoverende Noorderlicht! Met Hurtigruten ervaar je ‘de mooiste zeereis ter wereld’ langs de Noorse fjordenkust per postboot of verken je ongerepte gebieden per expeditieschip, in de voetsporen van historische Noorse ontdekkingsreizigers. Lees meer







Stubai

Een fantastische wandelvakantie in Stubai

Het Stubaital is een waar paradijs voor een fantastische wandelvakantie in Oostenrijk. Er loopt een bijna grenzeloos netwerk van wandelpaden door het Stubaital en de Stubaier Alpen die een onvergetelijke natuurervaring bieden, ongeacht conditie, uithoudingsvermogen of ervaring. Lees meer



Saas-Fee

Saas-Fee/Saastal – De avontuurlijke bestemming

Aan de voet van de Dom, met 4.545 meter de hoogste berg van Zwitserland, ligt het hooggelegen vakantiegebied Saas-Fee/Saastal. Het beschikt over talloze wandelpaden met uitzicht op 18 prachtige gletsjers. Ga deze zomer op avontuur in dit Zwitserse paradijs! Geniet tijdens uw eerste overnachting van gratis toegang tot de bergbanen en het openbaar vervoer. Lees meer

 

Salla in Finland

Ontdek Salla, in the middle of nowhere!

Reis naar een verborgen parel in Oost-Lapland, ver weg van de drukte, diep in de ongerepte natuur met twee nationale parken. Dit is een van de mooiste plekken voor hikes zonder limieten. Fiets door de heuvels om de middernachtzon te bewonderen, geniet van de pure omgeving vanuit een kano, of zie het eerste noorderlicht in de herfst.

Lees meer

Innsbruck

Ontdek de regio Innsbruck

De regio Innsbruck biedt maar liefst vijf verschillende bergmassieven. Van vlakkere, ontspannen trajecten op het Mieminger Plateau tot en met hoogalpiene paden en ongenaakbare rotsen in het Sellraintal is alles vertegenwoordigd. De wandelgebieden zijn weliswaar verschillend, de alpiene ervaringen zorgen echter altijd voor grote indrukken. Lees meer

Sony camera's

Leg elk moment vast

Of je nu op wintersport gaat, door de bergen gaat wandelen of gaat genieten van een luxe vakantie aan zee, Sony biedt voor elke reis foto- en videografie producten om jouw unieke ervaringen vast te leggen en de content naar een hoger niveau te tillen. Zo is de nieuwe Sony A7C II samen met de FE 16-25mm F2.8 G en FE 24-50mm F2.8 G lens bijvoorbeeld een perfecte lichte en compacte kit als je maar weinig bagage mee kan nemen. Ontdek meer